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July, 2009 El clima está encogiendo a las ovejas
El clima está encogiendo a las ovejas
BBC Ciencia, jueves, 2 de julio de 2009
Las ovejas escocesas se están encogiendo y todo parece indicar que el responsable es el cambio climático.
Los científicos siguieron un registro del tamaño de las ovejas durante los últimos 25 años.
Una nueva investigación afirma que a pesar de los beneficios evolutivos de tener una masa corporal grande, las ovejas de Soay se están haciendo cada vez más pequeñas.
Esto revela que los cambios medioambientales están invalidando la selección natural de la evolución, dice el estudio publicado en la revista Science. Y agrega que éste es un ejemplo de los cambios que podríamos ver en el futuro debido al calentamiento global.
En los últimos años los científicos se han dado cuenta de que los cambios ecológicos pueden influir en las características físicas de una especie de forma tan rápida como con la evolución.
Por eso, el estudio llevado a cabo por científicos del Colegio Imperial de Londres y las universidades de Stanford, en California y de Leeds, Edinburgo y Cambridge en el Reino Unido, intentó estudiar uno de los "santos griales" de la biología: la forma como los cambios ecológicos afectan físicamente a una especie.
Frenando la evolución
La oveja y carnero de Soay es una raza autóctona de la isla de Soay y otras islas vecinas del archipiélago de Saint Kilda, en Escocia.
Los científicos eligieron a una población de ovejas en la isla de Hirta en el archipiélago de Saint Kilda, Escocia.
"Las ovejas se están haciendo más pequeñas. Al menos las ovejas silvestres de Soay que viven en esta remota isla de Escocia" afirma Tim Coulson, del Colegio Imperial de Londres, uno de los autores del estudio.
"Y según la teoría clásica de la evolución, estos animales deberían estar haciéndose más grandes, porque las ovejas grandes tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse que las pequeñas, y sus descendientes tienden a parecerse a los padres" agrega el científico.
Los biólogos sabían que los procesos ecológicos y los evolutivos están intrínsecamente relacionados, pero no tenían forma de saber cómo contribuye cada uno de estos procesos.
En el nuevo estudio, el doctor Coulson y sus colegas llevaron un registro desde 1985 de las medidas del peso corporal y el registro de los datos de vida (que establecen el momento en que ocurren los hitos más importantes en el desarrollo del individuo) de las hembras de la población de ovejas de Soay de la isla de Hirta.
Decidieron llevar el registro del tamaño corporal de los animales porque ésta es una característica heredada y porque sabían que, en promedio, las ovejas habían estado "encogiéndose" durante los pasados 25 años.
Con esta información los científicos crearon un modelo matemático para predecir de qué forma el tamaño corporal puede cambiar con el paso del tiempo debido a la selección natural y a otros factores que incluyen en la reproducción y supervivencia de las especies en la vida silvestre.
"Los resultados mostraron que la disminución del tamaño es básicamente una respuesta ecológica a la variación medioambiental durante los pasados 25 años" dicen los autores.
"Y que el cambio evolutivo ha contribuido muy poco", agregan.
Corderos más pequeños
Las ovejas no son capaces de reproducir corderos tan grandes como lo fueron ellas.
Los científicos descubrieron también que los corderos ya no están creciendo tan rápido como lo hacían antes.
Creen que a medida que los inviernos se hacen más cortos y más cálidos, debido al cambio climático, estos animales ahora no necesitan engordar mucho en sus primeros meses de vida para sobrevivir su primer cumpleaños.
"Así que incluso los corderos que crecen más lentamente ahora tienen probabilidades de sobrevivir" dice el doctor Coulson.
Y como las ovejas ahora no son tan grandes como antes, no son capaces físicamente de producir corderos tan grandes como lo fueron ellas cuando nacieron. Esto es lo que los científicos llaman "el efecto de la madre joven".
Y aunque no saben todavía qué es lo que está causando esta tendencia, el efecto de la madre joven está teniendo un impacto en la selección natural que suele favorecer a los corderos más grandes, dicen los autores.
Los científicos tampoco saben con claridad si a medida que continúa calentándose el mundo y se incrementan las temperaturas del planeta, llegará un día en que veremos ovejas de tamaño de bolsillo.
"Todavía es demasiado pronto para afirmarlo" dice el doctor Coulson.
Doñana, de Parque Nacional a campo de cultivo
MEDIO AMBIENTE | Informe de WWF
Doñana, de Parque Nacional a campo de cultivo
WWF
• Han aparecido 1.700 hectáreas nuevas de cultivo bajo plástico • Al menos 595 de estas pertenecen a la zona A de especial protección • Para contrastar la información pidieron otro informe a una consultora
elmundo.es | Madrid Actualizado jueves 02/07/2009 18:11 horas
WWF ha presentado uninforme sobre los cambios de uso del suelo en el entorno de Doñana desde 2003, fecha de aprobación del Plan de Ordenación del Territorio del Ámbito de Doñana (POTAD), hasta la actualidad.
En él denuncia que han aparecido 1.700 hectáreas nuevas de cultivo bajo plástico, en muchos casos sin cumplir con la ley en el uso del suelo y el agua. Esta situación está provocando pérdida de biodiversidad, fragmentación del hábitat y sobreexplotación del acuífero Almonte-Marismas.
Además, WWF destaca que al menos 595 de esas hectáreas pertenecen a la zona A de especial protección de los recursos naturales.
El trabajo de campo de la organización ecologista prueba que hay muchas fincas que han modificado el uso del suelo, en su mayoría de forestal a agrícola, pero también que numerosos cultivos de secano han ido transformándose en regadío, al tiempo que disminuye la disponibilidad de agua. De seguir así, este Parque Nacional corre el riesgo de quedarse en un futuro no muy lejano sin agua y sin suelo.
Todo ello, aunque el POTAD establece claramente tanto las zonas en las que no es posible bajo ningún concepto cambiar el uso del suelo (Zona A), como las zonas con límites a la hora de captar el agua y prohibiciones para abrir nuevos pozos (Zona I).
Con el fin de contrastar la información que se veía sobre el terreno, WWF encargó un análisis de la situación desde 2003 a 2009 a la consultora especialista GEOSYS S.L..
Además, los ecologistas denuncian que, a pesar de la legislación ambiental vigente, sigue aumentando la superficie agrícola de regadío en el entorno de Doñana.
Para Enrique Segovia, Director de Conservación de WWF España es "inaceptable que se pueda seguir transformando el uso del suelo de forma ilegal y con absoluta impunidad en un entorno tan privilegiado como el que rodea a este espacio natural protegido".
Por todo ello, la organización pide a la Junta de Andalucía que acepte este informe y lo tenga en cuenta cuando elabore el plan de reordenación del espacio agrario del entorno de Doñana, actualmente en fase de redacción.
También demanda que se eliminen las hectáreas transformadas de forma ilegal con posterioridad a la aprobación del POTAD y que se restauren. Asimismo, desde WWF se solicita que se pongan en marcha las medidas necesarias para terminar con el uso ilegal del suelo y evitar el aumento de la superficie de regadío.
La biodiversidad, más amenazada que nunca
La biodiversidad, más amenazada que nunca
BBC Ciencia, jueves, 2 de julio de 2009
La vida silvestre está seriamente amenazada y los gobiernos no están haciendo lo suficiente para detener la rápida disminución de la biodiversidad en la Tierra.
El ciervo del padre David es una de las especies declaradas extintas en la vida silvestre.
Éste es el mensaje del informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) que afirma que más de 15.000 especies están ahora en peligro de extinguirse.
Este número incluye 35% de los anfibios, 25% de mamíferos y casi la mitad de las especies de los arrecifes de coral en el mundo, que son los grupos más vulnerables.
El informe afirma que las economías de los países dependen de la biodiversidad, por eso los gobiernos deberían poner tanto esfuerzo en proteger a la naturaleza como lo han hecho para solucionar la crisis económica actual.
El documento de la IUCN analizó el estado de las 44.838 especies que se encuentran en la Lista Roja de Especies Amenazadas. Encontró que en total, por lo menos 16.928 especies están amenazadas de extinción.
Sin embargo, la IUCN afirma que "considerando que sólo 2,7% de los 1,8 millones de especies descritas han sido analizadas, este número está muy subestimado. Pero nos ofrece un panorama útil de lo que está ocurriendo con todas las formas de vida en la Tierra".
Dependencia económica
El informe estudia el estado de la biodiversidad por grupos de especies, regiones geográficas y distintos hábitats.
La rana dorada está gravemente amenazada debido a la pérdida de hábitat por la agricultura.
Y en todos los capítulos el panorama es bastante desolador.
En los océanos, por ejemplo, la IUCN muestra que una amplia variedad de especies marinas están experimentando "pérdidas irreversibles" debido a la pesca excesiva, el cambio climático, las especies invasoras, el desarrollo costero y la contaminación.
"Por lo menos 17% de los 1.045 especies de tiburones y rayas. 12.4% de meros y seis de las siete especies de tortugas marinas están amenazadas de extinción.
Aún más preocupante, agrega, es el hecho de que 27% de las 845 especies de corales de arrecife están amenazadas y 20% están casi amenazadas.
Según Jean-Christophe Vié, director del programa de especies de la IUCN y principal autor del informe, "imaginemos a las pesquerías sin peces, a los bosques sin árboles, al turismo sin arrecifes de coral".
"Imaginemos el daño que causaría a nuestras economías y sociedades la pérdida de estos hábitats".
"Todas las plantas y animales que forman la increíble vida salvaje de la Tierra tienen un rol específico y contribuyen a productos esenciales como alimentos, medicinas, oxígeno, agua pura, polonización de cosechas, almacenamiento de carbono y fertilización de la Tierra".
"Las economías son totalmente dependientes de la biodiversidad de las especies. Así que literalmente, no podemos permitir perderlas", afirma el funcionario.
Las amenazas
El caso de los anfibios es particularmente sombrío.
El sapo de Holdrige fue declarado extinto en 2008, víctima de la quitridiomicosis.
Según la IUCN, 35% de estos animales está en riesgo de extinción y uno de los principales responsables es la quitridiomicosis, una enfermedad letal causada por un hongo, que está afectando gravemente a cada vez más especies, lo cual está obstaculizando los esfuerzos de conservación.
Uno de los principales ejemplos es el sapo de Holdridge (Incilius holdridgei), una especie de anfibio de Costa Rica que fue recientemente declarado extinto. A pesar de extensos estudios, este anfibio no ha sido visto desde 1986 y se cree que es una de las víctimas más recientes de la quitridiomicosis.
En cuanto a las aves, el mayor número de especies en peligro está en Brasil e Indonesia y sus mayores amenazas son la caza y las especies invasoras.
Y en cuanto a los mamíferos, de los cuales está en riesgo el 25%, la principal amenaza es la pérdida de su hábitat debido a la deforestación, y la caza insostenible.
Esto revela, dicen los expertos, que el cambio climático no es actualmente la principal amenaza de la vida salvaje. Pero la situación podría cambiar pronto, dice la IUCN.
El estudio analizó las características biológicas de 17.000 especies de aves, anfibios y arrecifes de coral, y encontró que una proporción importante de especies que actualmente no están en riesgo de extinción, son susceptibles al cambio climático.
Pero no todo son malas noticias, dice la IUCN. Experiencias pasadas han demostrado que las especies pueden recuperarse con acciones concertadas de conservaciones.
Por ejemplo, los expertos creen que en los últimos 15 años se ha evitado la extinción de 16 especies de aves gracias a los programas de conservaciones. "La conservación funciona, pero para mitigar la crisis queda mucho por hacer y se debe actuar rápido" dice Jean-Christophe Vié.
"Debemos seguir alertando a los gobiernos de los riesgos que conlleva la inacción y la necesidad de abandonar estrategias políticas de corto plazo que se basan sólo en resultados económicos.
"Las especies silvestres requieren más atención y nuestra sociedad debe emprender grandes cambios para salvaguardar su propio futuro" agrega el experto.
Identificadas nuevas moléculas tóxicas en el veneno de escorpión
Útil para el desarrollo de fármacos
Identificadas nuevas moléculas tóxicas en el veneno de escorpión
Foto: Reuters
MADRID, 1 Jul. (EUROPA PRESS) -
Investigadores de la Universidad de Wuhan en China han descubierto mediante un análisis genético nuevas moléculas tóxicas en el veneno del escorpión 'Scorpiops jendeki'. Los resultados del trabajo se publican en la revista 'BMC Genomics'. El trabajo es el primero que analiza el veneno de esta especie de escorpión y se han identificado nueve moléculas venenosas que no se habían descubierto en otras especies de estos arácnidos.
Los científicos, dirigidos por Yibao Ma, han estudiado la picadura del 'S. jendeki', un miembro de la familia de los 'Euscorpiidae', que se distribuye por Europa, Asia, África y América. "Nuestro trabajo amplía en gran medida los conocimientos actuales de los venenos de escorpión. Descubrimos diez tipos conocidos y nueve nuevos en proteínas y péptidos del veneno", explica Ma.
Según añade el investigador, estas moléculas proporcionan una nueva fuente rica e inexplorada para el desarrollo de fármacos y pistas sobre la evolución del arsenal venenoso de los escorpiones.
La picadura de los escorpiones de la familia Euscorpiidae suele ser bastante suave para los humanos, similar a la de un mosquito. Los investigadores descubrieron que el veneno del 'S. jendeki', nunca antes estudiado, contenía diez venenos conocidos con diversos modos de acción y nuevo nuevos tipos de péptidos venenosos, cuyos efectos biológicos aún no han determinado.
Este escorpión está considerado inofensivo debido a que no puede administrar suficiente veneno con su picadura como para dañar la salud humana. Los investigadores no descubrieron en el veneno de este escorpión neurotoxinas importantes en otras especies capaces de matar al ser humano con su picadura.
Según señala Ma, "muchos tipos de péptidos y proteínas venenosas se han obtenido de diversas especies de escorpión. Algunos están muy distribuidos entre las diferentes familias de escorpiones mientras que otros, como los descubiertos en este estudio, parecen restringidos a determinados linajes de escorpiones".
El investigador concluye que la presencia de estas moléculas de veneno comunes e infrecuentes en las diferentes especies refleja la dinámica del proceso evolutivo en el arsenal del veneno de escorpión.
Cerca de 17.000 especies están en peligro de extinción en todo el mundo
Cerca de 17.000 especies están en peligro de extinción en todo el mundo
El informe ‘La vida silvestre en un mundo cambiante’ de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) demuestra que 1.159 especies estarían ya extintas y 16.928 están amenazadas de extinción. Con estos datos, la UICN señala que el compromiso que adoptaron los gobiernos para reducir la tasa de la pérdida de la diversidad biológica en el mundo antes de 2010 no se podrá cumplir.
SINC Internacional 02.07.2009 10:13
Rana llamada mantella dorada (Mantella aurantiaca) de Madagascar en peligro crítico de extinción. Foto: Jean-Christophe Vié (UICN).
El estudio de la UICN, que se publica cada cuatro años, ha analizado 44.838 especies de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, y presenta los resultados por grupos de especies, regiones geográficas, y tipos de hábitats: marino, terrestre y agua dulce.
El informe muestra que 869 especies están extintas o lo están en estado silvestre. No obstante, la cifra asciende a 1.159 si se añaden las 290 especies en peligro crítico de extinción clasificadas como ‘posiblemente extintas’. En total, son unas 16.928 especies amenazadas de extinción. Para la UICN, esta cifra es una subestimación considerable si se considera que sólo el 2,7% de las 1,8 millones de especies descritas han sido analizados.
“Cuando los gobiernos toman medidas para reducir la pérdida de biodiversidad, se logran ciertos éxitos de conservación, pero todavía distamos mucho de invertir la tendencia”, ha explicado Jean-Christophe Vié, director adjunto del Programa de Especies de la UICN y redactor principal de la publicación.
“Es hora de reconocer que la naturaleza es la empresa más grande del planeta, que trabaja para beneficio del 100% de la humanidad, y lo hace gratis. Los gobiernos deberían dedicar el mismo esfuerzo, si no más, a salvar a la naturaleza que a salvar a los sectores económicos y financieros”, ha declarado Vié.
La difícil situación de las especies de agua dulce
En Europa, el 38% de todos los peces están amenazados, y en África oriental, el 28%. El alto nivel de amenaza se debe a la gran conectividad de los sistemas de agua dulce, que hace que la contaminación y las especies invasoras se propaguen con rapidez, y a la poca atención de las especies de los recursos hídricos.
En los océanos, el panorama no es esperanzador. Según el informe, un gran número de especies marinas sufren pérdidas irreversibles a causa de la sobrepesca, el cambio climático, las especies invasoras, el desarrollo costero y la contaminación.
El 17% de las 1.045 especies de tiburón y de raya, el 12,4% de los meros y seis de las siete especies de tortugas marinas están amenazadas de extinción. Además, el 27% de las 845 especies de corales de arrecife están amenazadas, el 20% están casi amenazadas, y el 17% no cuentan con datos suficientes para evaluarlas.
Las aves marinas están mucho más amenazadas que las terrestres, con un 27,5% en peligro de extinción, comparado con el 11,8% de las terrestres.
“Imagínense el perjuicio para nuestras economías y sociedades si las pesquerías estuvieran sin peces, la explotación forestal sin árboles, el turismo sin arrecifes de coral u otras especies silvestres, los cultivos sin polinizadores.
Todas las plantas y animales que configuran la extraordinaria vida silvestre del planeta tienen un papel específico y aportan bienes esenciales, como alimentos, medicamentos, oxígeno, agua pura, polinización de los cultivos, almacenamiento del carbono y fertilización de los suelos. Las economías dependen completamente de la diversidad de las especies. Las necesitamos a todas, en grandes cantidades. Literalmente, no podemos permitirnos perderlas”, ha apuntado Vié.
La destrucción del hábitat, la principal amenaza
El estudio demuestra que cerca de un tercio de los anfibios, más de un ave de cada ocho y aproximadamente una cuarta parte de los mamíferos están amenazados de extinción. En algunos grupos de plantas, como las coníferas y las cicadáceas, el 28% y el 52% de las especies están amenazadas respectivamente.
En todos estos grupos, la destrucción de los hábitats, a través de la agricultura, la construcción y la explotación forestal, es la amenaza principal y se extiende por todo el mundo.
En el caso de los anfibios, la quitridiomicosis, una enfermedad causada por un hongo, afecta gravemente a una cantidad creciente de especies, dificultando la acción de conservación. Entre las aves, la mayor cantidad de especies amenazadas se halla en Brasil e Indonesia, pero la mayor proporción de aves amenazadas o extintas se encuentra en las islas oceánicas.
Las especies invasoras y la caza son las principales amenazas. Para los mamíferos, la caza insostenible es el mayor peligro, después de la destrucción de hábitats.
“La lectura del informe es deprimente”, ha subrayado Craig Hilton Taylor, director de la Unidad de la UICN encargada de la Lista Roja y co-redactor del estudio. “Nos dice que la crisis de extinción es tan grave como lo creíamos o aún peor. Pero indica también las tendencias que siguen las especies y por ende es una parte esencial del proceso de decisión. De aquí a 2010, la comunidad internacional debería utilizar este informe atinadamente para responder a la situación”, ha añadido Hilton Taylor.
Desde la UICN, los expertos explican que, en la actualidad, el cambio climático no es la amenaza principal para las especies silvestres, pero la situación puede cambiar pronto. No obstante, una proporción significativa de las especies que hoy no están amenazadas de extinción (el 30% de las aves no amenazadas, el 51% de los corales no amenazados y el 41% de los anfibios no amenazados) son vulnerables al cambio climático.
Fuente: SINC
Una serpiente pitón escapa de su jaula y estrangula a una niña de dos años
Una serpiente pitón escapa de su jaula y estrangula a una niña de dos años
• La serpiente medía 3,6 metros y era del novio de la madre de la niña. • El animal se había enroscado alrededor del cuello de la menor. • En el sur de Florida se calcula que hay más de 30.000 pitones.
EFE. 02.07.2009 - 11.09 h
Una serpiente pitón birmana de 3,6 metros de longitud se escapó de su jaula y mató este miércoles por estrangulamiento a una niña de dos años en una residencia de Florida (EE UU), según informan los medios locales.
La serpiente mordió y se enroscó en el cuello de la niña
Los hechos sucedieron en el condado de Sumter, al norte de Orlando, cuando al parecer una pitón birmana, que se había escapado por la noche de su jaula, estranguló y mordió a la niña, hija de la novia del propietario de la mascota, Charles Darnell.
Darnell apuñaló a la serpiente, que se había enroscado alrededor del cuello de la menor, logró separarla y, a continuación, llamó a urgencias. Los médicos intentaron reanimar a la niña, pero no pudieron salvarla.
Jaren Hare, madre de la niña, se encontraba también en el domicilio de Darnell en el momento de los hechos. Darnell tiene también una boa constrictor.
Más de 30.000 pitones en Florida
Las pitones birmanas, reptiles no venenosas que pueden alcanzar más de seis metros de largo y son constrictores, se han transformado en un serio problema para las autoridades estatales al adaptarse a las condiciones de los pantanos de los Everglades y reproducirse.
Su presencia en el sur de Florida es atribuida a personas que las adquieren como mascotas y cuando éstas crecen las liberan en los pantanos.
En el sur de Florida se calcula que hay más de 30.000 pitones, de acuerdo con datos de Skip Snow, biólogo del parque nacional de los Everglades.
July, 2009 Rescatan una tortuga "boba" de unos 30 años y 120 centímetros en Granada
Rescatan una tortuga "boba" de unos 30 años y 120 centímetros en Granada
• EFE • Motril (Granada) | 2 de junio de 2009
Miembros del Servicio Marítimo de la Guardia Civil rescataron anoche en las cercanías de la playa de la Rábita (Granada) una tortuga "boba", de unos 30 años y 120 centímetros de longitud, con diferentes golpes en la parte trasera, por lo que tenía problemas de orientación.
Según han informado a Efe fuentes del instituto armado, se cree que pudo chocar contra una embarcación de pequeño tamaño, lo que le produjo desorientación y la pudo llevar hasta la playa.
Tras rescatarla, fue entregada en el Puerto de Motril a miembros del Centro para la Recuperación de Especies Marinas (Crema) que se encargarán de su cuidado y recuperación antes de devolverla al mar.
La tortugas "bobas" viven habitualmente en aguas profundas, pero a menudo se hallan cerca de la costa, siendo las mediterráneas las que acogen principalmente animales pequeños y jóvenes (de hasta 75 centímetros de longitud), mientras que los adultos (de unos 120 centímetros) son propios del Mediterráneo oriental.
La osa panda del Zoo de Madrid ha sido inseminada artificialmente
La osa panda del Zoo de Madrid ha sido inseminada artificialmente
Madrid, 2 de julio de 2009 (EFE).- Los dos osos pandas del Zoo Aquarium de Madrid serán padres si culmina con éxito la inseminación artificial a la que ha sido sometida la hembra, Hua Zui Ba, y que pretende repetir el éxito que hace veinticinco años trajo al mundo a Chu-Lin.
Según ha anunciado hoy el Zoo, por primera vez Hua Zui Ba, de seis años de edad, ha dado esta primavera síntomas de celo, ocasión que han aprovechado los técnicos del zoológico y del Centro de Reproducción de Chengdú, su lugar de origen, para practicarle dos inseminaciones artificiales el pasado mes de mayo.
Los técnicos han empleado para su gestación dosis de semen fresco y congelado, extraído del macho, Bing Xing, para multiplicar así las probabilidades de fecundación.
Aunque la hembra da "un perfil compatible con la gestación", aún existe un nivel de duda "razonable" sobre el éxito de la intervención, puesto que la fisiología reproductiva de los Pandas Gigantes y la implantación retardada del feto, propia de esa estos mamíferos, dificulta el diagnóstico.
A pesar de que los pandas pueden criar también de forma natural, la inseminación artificial pretende garantizar la fecundación de los pandas, ya que son animales que cuando están en celo pueden luchar entre ellos si uno tiene libido y el otro no, ha explicado a Efe el director técnico del Zoo de Madrid, Jesús Fernández.
De estar embarazada, Hua Zui Ba alumbrará a su cría, -o eventualmente a dos - , en un periodo que puede ir de los 79 días a los 325, ha dicho Fernández. Según figura en el convenio suscrito hace por el gobierno chino y el español, las crías que nazcan permanecerán con sus padres hasta los cuatro años y posteriormente regresarán a la reserva de Chengdú, de donde proceden sus progenitores y donde viven 1.600 pandas en libertad.
En 2007 la República Popular China cedió a España, en régimen de alquiler por diez años, a la pareja de pandas.
El Zoo de Madrid es junto a otros, como los de Berlín y Viena, uno de los pocos que alberga ejemplares de esta especie en el mundo y el primero que inseminó artificialmente en 1984 a un oso panda fuera de China, Chu-Lin.
La primera vez que estos animales llegaron a Madrid fue en 1978 cuando el entonces mandatario chino, Deng Xiaoping, regaló a la reina Doña Sofía una pareja de pandas.
Es un animal en peligro de extinción, debido a factores como las dificultades de reproducción de la especie (su fertilidad es efímera y sólo se produce una vez al año), la fragmentación de sus hábitats y a una alimentación dependiente del bambú.
WWF denuncia la aparición de 1.700 nuevas hectáreas de cultivo ilegal en Doñana
WWF denuncia la aparición de 1.700 nuevas hectáreas de cultivo ilegal en Doñana
Huelva, 2 de julio de 2009 (EFE).- La organización ecologista WWF ha denunciado que desde 2003 han aparecido 1.700 hectáreas nuevas de cultivo bajo plástico en el entorno Doñana, en muchos casos sin cumplir con la ley en el uso del suelo y el agua.
Esto provoca una pérdida de biodiversidad, la fragmentación del hábitat y la sobreexplotación del acuífero Almonte-Marismas, según un informe de WWF sobre los cambios de uso del suelo en el entorno de Doñana desde 2003, fecha de aprobación del Plan de Ordenación del Territorio de Doñana (POTAD), hasta la actualidad, que la organización ha presentado esta mañana a través de internet.
Según el estudio, al menos 595,70 hectáreas de nueva aparición pertenecen a la zona A del POTAD de especial protección de los recursos naturales donde se prohíbe la transformación del uso forestal, así como la implantación de nuevos cultivos agrícolas.
El trabajo de campo de WWF prueba que hay muchas fincas que han modificado el uso del suelo, en su mayoría de forestal a agrícola, pero también que numerosos cultivos de secano han sido transformados en regadío.
Estas modificaciones se producen pese a que el POTAD establece tanto las zonas en las que no es posible bajo ningún concepto cambiar el uso del suelo (Zona A), como las zonas con límites a la hora de captar el agua y prohibiciones para abrir nuevos pozos (Zona I).
Con el fin de contrastar la información que se observaba sobre el terreno, WWF encargó un análisis de la situación desde 2003 a 2009 a la consultora especialista Geosys.
WWF ha denunciado que, a pesar de la legislación ambiental vigente, sigue aumentando la superficie agrícola de regadío en el entorno de Doñana, al tiempo que disminuye su terreno forestal y la disponibilidad de agua.
De seguir así, este Parque Nacional "corre el riesgo de quedarse en un futuro no muy lejano sin agua y sin suelo", se ha indicado.
Por todo ello, la organización ha pedido a la Junta de Andalucía que tenga en cuenta este informe cuando elabore el plan de reordenación del espacio agrario del entorno de Doñana, actualmente en fase de redacción.
También ha demandado que se eliminen las hectáreas transformadas de forma ilegal con posterioridad a la aprobación del POTAD y que se restauren. Asimismo,e WWF ha solicitado que se pongan en marcha las medidas necesarias para terminar con el uso ilegal del suelo y evitar el aumento de la superficie de regadío.
Enrique Segovia, director de conservación de WWF España, considera "inaceptable que se pueda seguir transformando el uso del suelo de forma ilegal y con absoluta impunidad en un entorno tan privilegiado como el que rodea a este espacio natural protegido".
Además, WWF ha solicitado a la Junta que se establezcan los corredores naturales de fauna que ya se ha comprometido a hacer, que se restaure el dominio público hidráulico y que se recuperen las zonas forestales transformadas, tanto públicas como privadas.
Unas 16.900 especies en peligro de extinción y hasta 1.159 desaparecidas
Unas 16.900 especies en peligro de extinción y hasta 1.159 desaparecidas
Ginebra, 2 de julio de 2009 (EFE).- Unas 16.900 especies están en peligro de desaparecer, mientras que las extinguidas podrían alcanzar las 1.159, según la Lista Roja de Especies Amenazadas hecha pública por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
"Un total de 869 especies están extinguidas o extinguidas en estado silvestre, una cifra que se eleva a 1.159 si se incluyen las 290 especies en peligro crítico que posiblemente ya han desaparecido", según el estudio, que la organización ecológica publica cada cuatro años.
El informe señala que esta es una "mirada general a lo que está ocurriendo a todas las formas de vida en la Tierra", pues el número de especies en peligro de extinción puede ser mayor ya que el estudio sólo ha analizado el 2,7 por ciento de los 1,8 millones de especies conocidas.
Además, la investigación científica muestra que casi un tercio de los anfibios, más de una de cada ocho aves y cerca de un cuarto de los mamíferos están amenazados de extinción.
En relación a las especies de agua dulce, el 38 por ciento de los peces están amenazados en Europa, mientras que en África oriental se encuentran en peligro el 28 por ciento.
"En los océanos, el panorama es igual de sombrío. Muchas especies marinas están sufriendo una pérdida irreversible debido a la sobrepesca, el cambio climático, las especies invasoras, el desarrollo costero y la contaminación", lamentó el IUCN.
Además, "las aves marinas están mucho más amenazadas que las terrestres, con un 27,5 por ciento en peligro de extinción frente al 11,8 por ciento de las aves terrestres en esta misma situación".
"La economía depende de la diversidad de especies. Las necesitamos a todas y en gran número. No podemos permitirnos perderlas", dijo el autor principal del informe y jefe adjunto del Programa de Especies del IUCN, Jean-Christophe Vié.
Agregó que "todas las plantas y los animales que componen la Tierra tienen un papel específico y sirven para conseguir alimentos, medicamentos, oxígeno, agua pura, para la polinización de cultivos, el almacenamiento de carbono en el suelo y la fertilización".
Aunque el cambio climático no es actualmente la principal amenaza para la vida silvestre, "esta situación puede cambiar pronto, ya que el 30 por ciento de las aves no amenazadas, el 51 por ciento de los corales no amenazados y 41 por ciento de los anfibios no amenazados tienen características que los hacen susceptibles a ese fenómeno".
La publicación de la lista roja de la IUCN se realiza poco antes de que acabe el plazo de los Estados para evaluar los avances realizados de cara a los objetivos de 2010 para la reducción de la pérdida de biodiversidad.
"La naturaleza es la compañía más grande en la Tierra cuyo beneficio repercute cien por cien en la humanidad. Los gobiernos deben hacer el mayor esfuerzo para salvarla, tal y como lo hacen con los sectores económicos y financieros", concluye el informe.
Más de 1.100 especies de animales y plantas podrían haberse extinguido ya
Más de 1.100 especies de animales y plantas podrían haberse extinguido ya
Bufo periglenes, Sapo dorado macho. Extinguido
jueves, 02 de julio de 2009
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha presentado su nueva Lista Roja de Especies Amenazadas, que recoge unas 16.900 especies de animales y plantas en peligro de desaparecer. Las extinguidas podrían superar ya el millar.
Esta lista, que se publica cada cuatro años, indica que un total de 869 especies están extinguidas o extinguidas en estado silvestre, una cifra que se eleva a 1.159 si se incluyen las 290 especies en peligro crítico que posiblemente ya han desaparecido.
Los autores apuntan que el número de especies en peligro puede ser mayor ya que la investigación científica sólo ha analizado el 2,7% de los 1,8 millones de especies conocidas. Además, el estudio muestra que casi un tercio de los anfibios, una de cada ocho aves y un cuarto de los mamíferos están amenazados de extinción.
Asimismo, el 38% de los peces de agua dulce podría desaparecer de un momento a otro en Europa, mientras que en África oriental se encuentran en peligro el 28%. En los océanos la situación también es preocupante, puesto que, según la UICN, muchas especies marinas están sufriendo una pérdida irreversible debido a la sobrepesca, el cambio climático, las especies invasoras, el desarrollo costero y la contaminación. Así, las aves marinas están mucho más amenazadas que las terrestres, con un 27,5% en peligro de extinción frente al 11,8% de las terrestres.
De momento, el calentamiento global no es la principal amenaza para la vida silvestre, pero podría serlo pronto, asegura la organización conservacionista, ya que el 30% de las aves no amenazadas, el 51% de los corales no amenazados y 41% de los anfibios en la misma situación tienen características que los hacen susceptibles a ese fenómeno.
Desaparecen el 75% de los sisones extremeños en sólo una década
Desaparecen el 75% de los sisones extremeños en sólo una década
Extremadura | 03/07/2009
Por Eva San Martín
El sisón común, un ave esteparia característica de la Península Ibérica, y parecida al avutarda, pero de menores dimensiones, “está en peligro” en Extremadura, una de las comunidades en las que se concentra buena parte de su población. El sisón “sufre una preocupante disminución en Extremadura”, señala Eduardo de Juana, profesor de Biología de la Universidad Complutense de Madrid y presidente de SEO/BirdLife, en el último número de la revista que publica la Sociedad Española de Ornitología.
La desaparición de esta ave, que mide de 40 a 45 centímetros de pico a cola, es tan brusca, que el 75% de los ejemplares que habitaban en Extremadura han desaparecido en la última década.
Brusco descenso
“Existen variaciones que se pueden explicar por la irregular distribución espacio-temporal de las lluvias”, señala de Juana, quien apunta que “el brusco descenso poblacional” sufrido por la especie justificaría la catalogación del sisón dentro del catálogo de especies “en peligro” de extinción en Extremadura, según los criterios del UICN.
El 60% de la especie es española
El sisón (Tetrax tetrax) que debe su nombre por el silbido que producen sus alas al batir, debido a un ala más corta que el resto que presenta en el borde, depende para su supervivencia de su presencia en la Península Ibérica. Las poblaciones españolas suponen el 60% de la población mundial de la especie. “Eso evidencia la necesidad de incrementar sustancialmente y con urgencia los actuales esfuerzos de conservación de la especie”, subraya de Juana.
Alerta conductores, existencia de linces en la zona
Alerta conductores, existencia de linces en la zona
Extremadura, 30/6/2009
Camada 2008 / lynxexsitu.es
Por F.T
Ayer la división de Ecologistas en Acción de Granadilla (Cáceres) ha pedido a las administraciones que ponga algún tipo de señalización sobre la presencia de linces ibéricos (Lynx pardinus) en la carretera que une Zarza de Granadilla y el antiguo pueblo de Granadilla.
Los ecologistas piden atención ante el factor más preocupante en cuanto a la mortalidad de esta especie emblemática de la Península. Además reivindican que el gasto de millones de los contribuyentes en la creación de un centro de cría en cautividad del Lince es Zarza de Granadilla, debe venir acompañado de las medidas necesarias para evitar los factores que merman la población existente.
Por este motivo se ha pedido la instalación de bandas reductoras de velocidad en varios puntos de la carretera, así como la instalación de señales que avisen y alerten a los conductores de la presencia de este felino.
Reunión para analizar la estrategia de conservación
Esta petición se realiza poco antes de que se reúnan el secretario de Estado de medio rural y agua de España, Joseph Puxeum, y el secretario de medio ambiente de Portugal, Humberto Chaves. Durante su reunión tienen previsto analizar el estado en el que se encuentra la aplicación de la estrategia de conservación del lince ibérico en España.
Casi 17.000 especies están en peligro de extinciónBIODIVERSIDAD | Dramático informe Casi 17.000 especies están en peligro de extinción
Una pareja de zopilotes, Sarcoramphus papu, una especie en peligro de extinción. | Efe
elmundo.es | Efe | Madrid Actualizado jueves 02/07/2009 13:28 horas
Unas 16.900 especies están en peligro de extinción, mientras que las ya extinguidas podrían alcanzar las 1.159, según la Lista Roja de Especies Amenazadas que publica la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Un demonio de Tasmania, una especie en peligro de extinción. | KeresH Según el estudio, "un total de 869 especies están extinguidas o extinguidas en estado silvestre, una cifra que se eleva a 1.159 si se incluyen las 290 especies en peligro crítico que posiblemente ya han desaparecido". El informe señala que ésta es una "mirada general a lo que está ocurriendo a todas las formas de vida en la Tierra", pues el número de especies en peligro de extinción puede ser mayor ya que el estudio sólo ha analizado el 2,7 por ciento de los 1,8 millones de especies conocidas. Además, la investigación científica muestra que casi un tercio de los anfibios, más de una de cada ocho aves y cerca de un cuarto de los mamíferos están amenazados de extinción. Especies acuáticas
Foca del Caspio (Pusa caspica), especie en riesgo de extinción. | Nanosanchez En relación a las especies de agua dulce, el 38 por ciento de los peces están amenazados en Europa, mientras que en África oriental se encuentran en peligro el 28 por ciento. "En los océanos, el panorama es igual de sombrío. Muchas especies marinas están sufriendo una pérdida irreversible debido a la sobrepesca, el cambio climático, las especies invasoras, el desarrollo costero y la contaminación", destaca el informe. Además, señala que "las aves marinas están mucho más amenazadas que las terrestres, con un 27,5 por ciento en peligro de extinción frente al 11,8 por ciento de las aves terrestres en esta misma situación". Biodiversidad y economía
Un lince ibérico, especie en peligro de extinción. | José María Álvarez El autor principal del informe y jefe adjunto del Programa de Especies del IUCN, Jean-Christophe Vié, destacó que "todas las plantas y los animales que componen la Tierra tienen un papel específico y sirven para conseguir alimentos, medicamentos, oxígeno, agua pura, para la polinización de cultivos, el almacenamiento de carbono en el suelo y la fertilización". Y agregó: "La economía depende de la diversidad de especies. Las necesitamos a todas y en gran número. No podemos permitirnos perderlas", Aunque el cambio climático no es actualmente la principal amenaza para la vida silvestre, "esta situación puede cambiar pronto, ya que el 30 por ciento de las aves no amenazadas, el 51 por ciento de los corales no amenazados y 41 por ciento de los anfibios no amenazados tienen características que los hacen susceptibles a ese fenómeno". "La naturaleza es la compañía más grande en la Tierra cuyo beneficio repercute cien por cien en la humanidad. Los gobiernos deben hacer el mayor esfuerzo para salvarla, tal y como lo hacen con los sectores económicos y financieros", concluye el informe.
El misterio de las ranas sin patas
El misterio de las ranas sin patas
BBC Ciencia, jueves, 2 de julio de 2009
Aunque no se descarta la contaminación química, las responsables son las ninfas de libélula.
Ha sido uno de los asuntos medioambientales más controvertidos de la década: el caso de las ranas que no tienen patas.
En todo el mundo se han visto ranas sin extremidades o malformaciones, y muchos científicos piensan que esto se debe a la contaminación química. Sin embargo, nuevas pruebas llevadas a cabo en ranas y sapos revelan una causa más benigna y natural.
Según una nueva investigación, las ranas deformes han sido víctimas de los hábitos depredadores de las ninfas de libélula, que se alimentan de patas de renacuajo.
A fines de los años 1980, los investigadores comenzaron a recibir informes de numerosas ranas y sapos salvajes con extremidades adicionales, sin extremidades o con patas malformadas.
Las deformidades más comunes que hemos encontrado se dan en las ranas o sapos sin extremidades o con extremidades truncadas. Y estas deformidades casi nunca están asociadas con la especie de gusano tremátodo que sabemos provoca los miembros adicionales Prof. Stanley Sessions
La causa de estas deformidades fue objeto de un acalorado debate porque algunos científicos creían que podría ser un factor natural, debido a parásitos o depredadores.
Otros pensaban que la contaminación química o que la radiación de rayos UV-B causada por el adelgazamiento de la capa de ozono estaba provocando las deformaciones.
El asunto provocó un revuelo en los medios de comunicación y llovieron millones de dólares para financiar su investigación.
Tras un largo período de estudio, Stanley Sessions, especialista en anfibios y profesor de biología del Colegio Hartwick en Nueva York, y otros científicos lograron establecer que muchos anfibios con deformidades están en realidad infectados con un pequeño gusano tremátodo llamado Riberoria.
Estas criaturas pueden penetrar en las patas traseras de los renacuajos y allí son capaces de cambiar la estructura de las células del miembro en desarrollo y por lo tanto interferir con su crecimiento.
"Pero éste no es el final de la historia", le explicó a la BBC el profesor Sessions.
"Las ranas con miembros adicionales pueden tener deformidades muy drásticas, pero no son las peores que se han encontrado", señaló.
"Las deformidades más comunes que hemos encontrado se dan en las ranas o sapos sin extremidades o con extremidades truncadas. Y estas deformidades casi nunca están asociadas con la especie de gusano tremátodo que sabemos provoca los miembros adicionales", dice el científico.
Sin patas
A menudo el animal queda libre y se escapa nadando. Si logra sobrevivir continúa su metamorfosis para convertirse en sapo con patas traseras deformadas o extirpadas, dependiendo del estado de desarrollo del animal Prof. Stanley Sessions
Para conocer qué es lo que causa este tipo de deformación, Sessions se unió a Brandon Ballengee de la Universidad de Plymouth, Inglaterra, para investigarlo.
Los resultados de su estudio fueron publicados en Journal of Experimental Zoology Part B (Revista de Zoología Experimental).
Los investigadores llevaron a cabo un registro de la incidencia de deformidades en anfibios salvajes en tres estanques en el país.
En total encontraron que entre el 1,2% y el 9,89% de los renacuajos en cada estanque tenían deformidades en las patas traseras. Y a tres animales les faltaba un ojo.
"Nos quedamos muy sorprendidos cuando descubrimos a tantos sapos con patas anormales ya que se pensaba que éste era un fenómeno de Norteamérica" afirma Ballengee.
Los investigadores descubrieron también a una variedad de depredadores que pensaban podrían ser los responsables, incluido el pez espinoso, los tritones, los ditíscidos, escorpiones acuáticos y las ninfas de libélula.
Para analizar cuál de éstos era el responsable los investigadores los colocaron en peceras en el laboratorio junto con renacuajos.
Los únicos que se alimentaban de renacuajos eran las ninfas de libélula.
Pero éstas nunca se comían al renacuajo entero sino lo atrapaban por la pata trasera masticándola o a menudo extirpándola entera.
"Una vez que atrapan al renacuajo, utilizan sus patas delanteras para voltearlo y buscar sus trozos más tiernos, en este caso el brote de la pata trasera, que mastican con sus mandíbulas" explica Sessions.
Crecimiento atrofiado
Por increíble que parezca, muchos renacuajos sobreviven a esta tortura.
"A menudo el animal queda libre y se escapa nadando", dice el científico.
"Si logra sobrevivir continúa su metamorfosis para convertirse en sapo con patas traseras deformadas o extirpadas, dependiendo del estado de desarrollo del animal".
Si el ataque ocurre cuando el renacuajo es muy joven puede regenerar su extremidad completamente, pero esta capacidad disminuye a medida que crece.
La pregunta que se plantearon los científicos es ¿por qué a las ninfas sólo les gustan las patas traseras?
A medida que maduran los renacuajos desarrollan glándulas de veneno que aparecen primero en su piel y después en las patas traseras, por eso se cree que éstas son más apetitosas para las libélulas.
Los científicos afirman, sin embargo, que descartan totalmente que la contaminación química esté causando la desaparición de extremidades.
Pero la "depredación selectiva" de las ninfas es hasta ahora la principal explicación.
El secreto regenerativo de las salamandras
BIOLOGÍA | Hallazgo publicado en 'Nature'
El secreto regenerativo de las salamandras
Ajolote mexicano. / Esteban Aquaviva
• Revelan que sus células regeneradoras conservan la memoria de los tejidos • El hallazgo podría ser de utilidad para el tratamiento de pacientes humanos
Rosa M. Tristán | Madrid Actualizado miércoles 01/07/2009 19:15 horas
Uno de los misterios de la naturaleza que han despertado más interés, desde Aristóteles a Darwin, pasando por Voltaire, es la capacidad de las salamandras de regenerar sus miembros.
Ahora, investigadores alemanes y norteamericanos, bajo la batuta de Martin Kragl (del Instituto Max Planck de Alemania), han puesto al descubierto el enigmático proceso celular que tiene lugar en sus organismos. Hasta ahora se pensaba que esta capacidad de las salamandras se debía a que sus células madre eran tan pluripotenciales como las embrionarias humanas y se podían convertir en cualquier tipo de tejido u órgano.
La nueva investigacion, publicada en 'Nature', revela que sus células conservan la memoria y se regeneran, salvo raras excepciones, en el mismo tipo de tejido del que proceden, es decir, las de cartílago regeneran cartílago, las de músculo, músculos y las nerviosas, neuronas. Es decir, es el mismo mecanismo que el de las células madre adultas humanas, que pueden curar heridas o unir huesos rotos, pero llevado al extremo, que es la regeneracion de un miembro u órgano completo.
Malcolm Maden, coautor de la Universidad de Florida, asegura que estos resultados "dan más esperanzas de que un día seamos capaces de regenerar tejidos individuales en las personas y curar sin cicatrices". De hecho, el Departamento de Defensa de Estados Unidos ya ha financiado investigaciones sobre este animal, con la esperanza de encontrar una solución para los solddos amputados en Irak o Afganistán.
Los muñones del ajolote
Para descubrir los entresijos celulares de este pequeño anfibio, Kragl y su equipo utilizaron salamandras ajolotes ('Ambystoma mexicanum'), una especie que vive en un lago mexicano que es fácil de criar en cautividad y con unos embriones grandes para estudiar. Cuando un ajolote, que pueden vivir hasta 12 años, pierde una pata, se forma un muñón sobre la lesión que se llama blastema. A las tres semanas tiene un nueva pata nueva.
Karlg y sus colegas utilizaron una proteína, la GFP, que modifica las células para hacerlas visibles en verde fluorescente bajo una luz ultravioleta. Esta proteína permite a los científicos seguir las células modificadas desde su origen hasta su destino.
En este caso, utilizaron ajolotes embrionarios y adultos. A los primeros, les inyectaron las células con GFP donde sabían que se convertirían en partes del cuerpo, en concreto células nerviosas, lo que les permitió comprobar cómo se generaba el tejido nervioso. En el caso de los adultos, les injertaron tejidos y órganos que había cogido de los ajolotes transgénicos y cortaron parte de ese tejido injertado para examinar su regeneración.
Su conclusión fue que cada tipo de célula regenera un tejido distinto, salvo en el caso de las células de la piel y del cartílago, que a veces intercambian sus funciones. "Una vez que se entiende cómo se regeneran las salamandras, podremos saber por qué no lo hacen los mamíferos, lo que puede ser útil para tratar el cerebro humano y otras enfermedades", aseguran Maden.
July, 2009 Encuentran en Costa Rica una mariposa nocturna luego de 98 años de desaparecida
Encuentran en Costa Rica una mariposa nocturna luego de 98 años de desaparecida
Tetrisia florigera ♂, Walker,1867
EFE Actualizado 30-06-2009 21:57 CET
San José.- La mariposa nocturna "Tetrisia florigera" pasó 98 años sin ser vista en Costa Rica, por lo que los científicos la habían dado por desaparecida hasta que en enero pasado un investigador local encontró una hembra en la zona del Caribe, informó hoy el Instituto Nacional de Biodiversidad(InBio).
Costa Rica es un pequeño país tropical de apenas 51.000 kilómetros cuadrados, pero que contiene el 4,5 por ciento del total de la biodiversidad del planeta. EFE/Archivo
Según ese instituto costarricense, el espécimen de esta mariposa fue recolectado en el parque Veragua Rainforest, en la provincia de Limón. De acuerdo con el InBio, entomólogos costarricenses encontraron a la hembra en el sotobosque del parque, a 400 metros de elevación, lo que constituye un dato importante porque amplía la distribución territorial de la especie.
Los registros científicos de Tetrisia florigera, descubierta a principios de la década de 1870, indicaban que sus especímenes solo habían sido recolectados alrededor de los 1.000 metros de elevación.
Según un comunicado oficial del InBio, esta mariposa fue descrita por el estadounidense William Schaus en 1911 y el único espécimen recolectado hasta ahora se encuentra en el Museo de Historia Natural de Washington, en Estados Unidos, pues ningún museo costarricense contaba con un individuo en su colección.
"Este hallazgo permitirá a científicos y estudiantes realizar nuevos estudios respecto a la historia natural de esta especie, así como aumentar la investigación y generación del conocimiento de las especies que viven en nuestros bosques y que aun no han sido nombradas o identificadas", destaca el comunicado.
José Montero, el investigador que encontró la mariposa, explicó que los hábitos y hábitats de las tetrisia son prácticamente desconocidos para la ciencia, y que solo criando una larva se podrán observar aspectos como alimentación y metamorfosis, por lo que continuarán haciendo estudios en la zona.
Costa Rica es un pequeño país tropical de apenas 51.000 kilómetros cuadrados, pero que contiene el 4,5 por ciento del total de la biodiversidad del planeta.
Un plan de choque aumenta un 50% la población de águila imperial en Doñana
Un plan de choque aumenta un 50% la población de águila imperial en Doñana
El especialista del CSIC, Miguel Ferrer, anillando y colocando de un transmisor a un pollo de águila imperial. (Imagen: Alfredo Martínez / EFE)
• Se ha pasado de seis a nueve parejas en cuatro años. • Su tasa de fecundidad había bajado a solo un pollo por pareja.
EFE. 01.07.2009
La población de águila imperial ibérica del Espacio Natural de Doñana -que suma cien mil hectáreas del parque nacional y del natural- ha crecido un 50 %, de seis a nueve parejas en cuatro años, tras un plan de choque de la Junta de Andalucía, CSIC y SEO-Birdlife.
Las hembras lo tienen más difícil para sobrevivir, por su mayor peso y envergadura requieren más alimento
Este plan comenzó en 2005 para frenar la extinción de esta rapaz en Doñana, donde sólo quedaban seis parejas después de que la población bajase desde 1992 al "alarmante" ritmo anual del seis por ciento, según explica el director del programa de conservación de esta especie de la Junta de Andalucía, Agustín Madero.
Además, la mayor dificultad de supervivencia de las hembras, dado que su mayor peso y envergadura requiere más alimento, causó una disfunción sexual, pues casi el 80 % de los pollos que nacían eran machos.
El especialista en rapaces de la Estación Biológica de Doñana (CSIC) Miguel Ferrer, responsable junto a Madero de este plan de medidas urgentes, destaca que otro indicador del peligro de extinción inminente del águila imperial en Doñana era que su tasa de fecundidad bajó a solo un pollo por pareja.
Nueve parejas
Responsables de la Consejería andaluza de Medio Ambiente; científicos del CSIC; personal del Espacio Natural de Doñana y colaboradores de SEO-Birdlife han frenado estas amenazas desde 2005 y han conseguido que Doñana sume ahora nueve parejas, tres formadas esta primavera, de las que siete se han reproducido este año.
El águila imperial ibérica es una de las mayores rapaces y está considerada la rapaz en mayor peligro de extinción de Europa pues sólo sobreviven unos escasos centenares de ejemplares en la zona meridional de la Península Ibérica. Precisamente esta semana se ha realizado en el pinar de Marismillas, en el corazón de Doñana, el último marcaje de pollos de la temporada, que ha sido de un macho de poco más de 50 días.
El eslabón pudo nacer en Asia
El eslabón pudo nacer en Asia
La quijada fósil de un primate que vivió hace 38 millones de años cuestiona el origen africano de los antropoides
Recreación artística de dos ejemplares de Ganlea megacanina. - MARK KLINGER/CARNEGIE
MANUEL ANSEDE - Madrid - 30/06/2009 22:00
Un fragmento de mandíbula con unos pocos dientes hallado en Birmania amenaza con arruinar una de las mayores campañas de marketing de la historia de la ciencia. A mediados de mayo, como si fuera la presentación de Cristiano Ronaldo con la camiseta del Real Madrid, un equipo internacional de científicos anunció en Nueva York el hallazgo de Ida, un primate fósil que vivió hace 47 millones de años en la región de la actual Fráncfort (Alemania).
Aquel ejemplar, perteneciente a una nueva especie, Darwinius masillae, fue vendido por sus descubridores como el equivalente "al arca perdida para los arqueólogos": el ancestro común de humanos y simios. Cuando la comunidad científica se enteró de su existencia, la BBC ya había rodado un documental sobre el fósil y decenas de miles de libros sobre Ida esperaban en la imprenta para ser distribuidos.
Hoy, otro equipo de científicos presenta un nuevo primate fósil que obliga a mirar con desdén al Cristiano Ronaldo de la paleontología. Según los investigadores, la quijada encontrada en Birmania perteneció a una especie de primate antropoide hasta ahora desconocido, Ganlea megacanina, que vivió hace 38 millones de años y cuya existencia, dicen sus descubridores, demuestra que el ancestro común de humanos, monos y simios surgió a partir de los primates asiáticos, no de los africanos como se pensaba hasta ahora.
El estudio acepta un primer humano en África, pero de ancestros asiáticos
Hasta fechas recientes, la mayor parte de los científicos creían que los primates antropoides (monos, simios y humanos) aparecieron a partir de otros más primitivos, los prosimios, el grupo al que pertenecen los lémures, característicos de la isla africana de Madagascar.
Sin embargo, una cadena de hallazgos en el sureste asiático hizo que la teoría se tambaleara. Y, en estas, apareció Ida, un fósil que, por sus semejanzas simultáneas con los lémures y los antropoides, devolvió la credibilidad al origen africano de humanos, monos y simios.
Pero el hallazgo del fragmento de mandíbula vuelve a sugerir que el ancestro de los seres humanos era asiático. "Una de las razones por las que creemos que Ganlea es tan próxima a los antropoides es por el inusual desgaste de sus colmillos inferiores", explica a Público el principal autor del estudio, Chris Beard, del Museo Carnegie de Historia Natural de Pittsburgh (EEUU).
Según el investigador, los ejemplares de esta especie utilizaban sus colmillos para hacer palanca y poder abrir la dura cáscara de las frutas tropicales. Este comportamiento, nunca visto en los prosimios, sí es característico de algunos antropoides actuales, como los saki cariblancos, unos monos típicos de las selvas de Venezuela.
Beard, que publica su estudio en la revista Proceedings of the Royal Society B, cree que el fósil birmano oscurece el papel de Ida en el árbol evolutivo humano. "Ida pertenece al linaje de primates que condujo a los lémures, no al que llevó a los humanos".
El autor quita peso al fósil Ida, presentado como el Grial evolutivo
A juicio de Beard, la separación entre chimpancés y humanos ocurrió en África pero, como demuestran fósiles como Ganlea megacanina, "si nos remontamos en el tiempo, nuestros ancestros comunes vivieron en Asia".
Científicos españoles logran que el atún rojo se reproduzca en cautividad
Científicos españoles logran que el atún rojo se reproduzca en cautividad
El experimento abre la puerta hacia la acuicultura de esta especie, que sufre gran presión pesquera
Thunnus thynnus
EL PAÍS - Madrid - 01/07/2009
Un equipo de científicos del Instituto Español de Oceanografía (IEO) ha logrado varias puestas de más de cinco millones de huevos de atún rojo (Thunnus thynnus) en cautividad. Es la primera vez que se logra en el mundo, según un comunicado de esa institución, ya que en experimentos anteriores se había conseguido una cantidad escasa de huevos viables. Los expertos resaltan el hecho de que este logro es un paso esencial para lograr la preproducción y cría en cautividad de esta especie, es decir, para su explotación en acuicultura, lo que aliviaría la sobreexplotación pesquera que sufre.
Los experimentos se han realizado en el Centro Oceanográfico de Murcia (del IEO). Los científicos han inducido hormonalmente a los atunes, mediante implantes aplicados bajo el agua y 72 horas después se han logrado dos millones de huevos viables. En tres días (desde el lunes hasta hoy), los investigadores han logrado los cinco millones de huevos, que se van a utilizar ahora en la siguiente fase del proyecto, que se centra en el cultivo de las larvas. Las primeras puestas de huevos de atún rojo se han realizado en las instalaciones de El Golguel, en Cartagena), gestionadas por la empresa Tuna Graso, que participa en el programa.
Se trata del proyecto Selfdott, del 7º Programa Marco de Investigación, de la Unión Europea, y liderado por el IEO, cuyo objetivo es precisamente avanzar en el control artificial de la reproducción del atún rojo para obtener huevos viables y estudiar el desarrollo embrionario y larvario para la reproducción de peces juveniles. Además, se pretende "definir dietas eficaces y respetuosas con el medio ambiente, con el objetivo de reducir o eliminar la importación de potenciales procesos patológicos derivados de la alimentación con pescado crudo en la fase industrial de engorde", explica el IEO.
La captura y análisis del contenido estomacal de atunes juveniles silvestres sentará las bases para la preparación de dietas artificiales adecuadas a la especie para su producción en acuicultura. En el desarrollo del programa se mantendrán en cautividad individuos juveniles y maduros de Thunnus thynnus en dos lugares del mediterráneo para estudiar la pubertad y la influencia de la dieta en la maduración.
2.291 especies de plantas amenazadas en Brasil
2.291 especies de plantas amenazadas en Brasil
El país suramericano posee el 15% de todas las especies del planeta
Deforestación Selva Atlántica Brasileña
JUAN ARIAS | Río de Janeiro 01/07/2009
Un trabajo de investigación llevado a cabo por la Universidad Pública de Bahía y la organización Conservación Internacional han lanzado el alarme: en Brasil existen 2.291 especies de plantas amenazadas por los incendios, la tala de árboles o la urbanización. El estudio desmiente y aumenta los datos oficiales que daban en 2008 la cifra de 472 especies en peligro de extinción.
El informe ha dado lugar a un libro que será presentado mañana jueves en la Universidad Feira de Santana en Salvador de Bahía, con motivo del 60 Congreso Nacional de Botánica y podrá ser consultado también en la página web www.plantasraras.org.br.
Brasil cuenta con un imponente 15% de las especies de plantas de la vegetación mundial. Los científicos revelan y condenan que la mitad de las áreas donde se encuentra dicha flora, que cubren el 16% del territorio nacional, equivalente a 140 millones de hectáreas, está ya degradada.
Según ha afirmado al diario O Globo José María Cardoso da Silva, de Conservación Internacional, cada vez que en Brasil se habla de desarrollo y preservación, con el acento puesto más bien en lo primero, es preciso tener informaciones seguras sobre la enorme biodiversidad del país, la más grande del planeta.
La región sureste de Brasil, que es la más avanzada económicamente, es también la que posee el mayor número de especies de plantas amenazadas, sobre todo en los Estados de Minas Gerais (550), Río de Janeiro (250) y Bahía (484). La mayoría se halla en la Mata Atlántica donde vive el 70% de los brasileños y de la que sólo queda un 7,26% de lo que había cuando llegaron los portugueses al país.
La única forma, conforme a los expertos en botánica, de hacer frente a la pérdida de esa rica biodiversidad es la creación de áreas protegidas. La convención Diversidad Biológica, firmada por Brasil, formula el compromiso global de convertir en zonas protegidas por lo menos un 10% del planeta hasta 2010.
En Brasil está siempre presente el tema de la preservación ambiental al tratarse de uno de los países del globo con mayores riquezas naturales de toda clase. Solo en la Amazonia yace el 24% del agua potable del mundo. El gran debate es cómo conjugar la defensa del medio ambiente con los intereses económicos, un dilema que está a la raíz de las a menudo tensas relaciones entre el Gobierno y los ambientalistas.
Un animal de sólo tres milímetros da la respuesta
Un animal de sólo tres milímetros da la respuesta
Calanus glacialis
A. R. 01/07/2009
Tras dos semanas tomando muestras, los científicos que participan en el proyecto europeo de cambios bruscos en el Ártico (procedentes de 11 países, España entre ellos) dedicarán ahora otras tres a realizar con las muestras experimentos de aumento de la temperatura controlada (hasta nueve grados centígrados) para entender el funcionamiento de los ecosistemas de estas frías aguas.
Un organismo clave que ha condicionado en gran medida la campaña, por la dificultad que ha entrañado la captura de suficientes ejemplares, es el Calanus glacialis, un tipo de zooplancton ártico. Es un microorganismo de unos tres milímetros de largo en su edad adulta, vive un año -a cero grados centígrados- en las aguas de la plataforma continental del Ártico, se alimenta de fitoplancton y es a su vez la base alimenticia de otras muchas especies.
Su ciclo reproductor, su alimentación y su supervivencia en condiciones de forzamiento térmico son indicadores determinantes que ayudarán a los científicos a vislumbrar el futuro de estos ecosistemas. "Vamos a estudiar cómo reacciona este zooplancton ártico al calentamiento, en experimentos controlados a diferentes temperaturas, y a ver cómo varía su consumo alimenticio, producción de huevos y supervivencia, a cero grados centígrados, 2,5, 5, 7,5 y 10 grados", explica la rusa Arashkevich, del Instituto Shirshov de Oceanografía (Moscú).
Ciclos del plancton
Para saber qué puede pasar con los ecosistemas de estas aguas frías, poco conocidos aún, los científicos se centran en los ciclos del plancton, el metabolismo de los microorganismos, los parámetros de la cadena de alimentos o los flujos de carbono en la columna de agua, que pueden cambiar -incluso radicalmente- con el aumento de la temperatura del agua y la retirada de los hielos.
La caracterización genética del fitoplancton (fuente primaria de alimentación de muchas especies, incluida la C. glacialis) y su reacción a la temperatura del agua es otra de las líneas de investigación del proyecto. Los biólogos del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Mallorca) y del Instituto de Ciencias de Mar (Barcelona) a bordo del Jan Mayen se han centrado en el estudio del metabolismo de comunidades de plancton (cómo varía su producción y respiración, lo que significa su captación o emisión de dióxido de carbono), en los efectos del aumento de temperatura en los virus marinos o el consumo alimenticio de otros microorganismos.
Un dinosaurio momificado confirma su similitud con reptiles y aves modernosPALEONTOLOGÍA | Tejidos blandos mineralizados Un dinosaurio momificado confirma su similitud con reptiles y aves modernos
Evidencias de piel mineralizada del hadrosaurio 'Dakota'. | Phillip Manning Tana Oshima | Madrid Actualizado miércoles 01/07/2009 13:32 horas
El hombre de Piltdown ha pasado a la historia como uno de los mayores fraudes de la paleontología. Una mandíbula de orangután unida artificialmente al cráneo de un humano actual engañó durante años a los expertos y fue considerado como un nuevo y revolucionario antepasado de 'Homo sapiens'. Todo ocurrió a principios del siglo XX, cuando la tarea de datar un fósil y examinarlo no contaba con la tecnología de hoy en día. Si alguien en quien Piltdown haya sembrado la semilla del escepticismo tuviera dudas de la existencia de los dinosaurios, podrá encontrar, en un nuevo estudio publicado en la última edición de la revista británica 'Proceedings of the Royal Society B' , evidencias frescas de aquellos animales; evidencias que van más allá de huesos fosilizados o icnitas. Phillip Manning, del Museo de Manchester, y colegas han realizado un completo análisis de la estructura y composición de tejidos blandos mineralizados (piel, falanges, tendones) que pertenecieron a un hadrosaurio de finales del Cretácico, poco antes del ocaso del largo reinado de sus congéneres sobre la Tierra. Los resultados confirman que la estructura de la piel del reptil prehistórico es igual a la de aves y cocodrilos modernos, sus descendientes. Algo que ya se suponía, pero que se demuestra esta vez con evidencias concretas. Los fragmentos orgánicos del espécimen encontrado proceden de la prolífica formación de Hell Creeks, en Dakota del Norte. El hadrosaurio ('Edmontosaurus sp.') en cuestión ha sido bautizado, pues, 'Dakota'. Conservación extraordinariaQue se encuentren tejidos blandos de tamaña antigüedad no es, pese a ser siempre jugoso para la ciencia, una estricta novedad. La coincidencia de distintos factores ambientales -enterramiento repentino y conservación en entornos pobres en oxígeno- puede permitir que los tejidos orgánicos, destinados, en condiciones normales, a descomponerse rápidamente y desaparecer, puedan durar a lo largo de tiempos extraordinarios. Pero el estudio sí es novedoso en sus procedimientos. Las evidencias bien aprovechadas pueden llevar a resultados interesantes. "Es uno de los análisis más completos que se han hecho hasta ahora de los restos de un dinosaurio", comenta a elmundo.es José Luis Sanz, de la Universidad Autónoma de Madrid y el mayor experto en dinosaurios de España. "Se han utilizado muy diversas técnicas de observación para tratar de conocer los mecanismos que han permitido la conservación de estos tejidos", añade. Las partes blandas encontradas pertenecen a falanges, piel y tendones osificados. La 'autopsia' ha revelado que el hadrosaurio fue enterrado abruptamente en los márgenes arenosos de un río y cubierto de un sedimento fino que envolvió su piel formando una especie de cemento. Aunque el análisis de los restos del animal no ha obtenido proteínas intactas, sí muestra la presencia de estructuras celulares, bloques de aminoácidos que en su día formaron las proteínas. Toda una lección de conservación.
El Instituto de Oceanografía logra reproducir el atún rojo en cautividadECOLOGÍA | Se ha logrado una puesta de varios millones de huevos El Instituto de Oceanografía logra reproducir el atún rojo en cautividad
Atunes rojos en una piscina. | Keith Ellenbogen. Efe | Madrid Actualizado miércoles 01/07/2009 18:58 horas
Científicos del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han conseguido por primera vez que atunes rojos en cautividad realicen una puesta de varios millones de huevos viables, mediante inducción hormonal, un logro que abre la puerta a la posibilidad de la cría de esta especie de forma sostenible. Nunca se habían conseguido cantidades tan grandes de óvulos fecundados procedentes de hembras de atunes rojos atlánticos en cautividad, según ha explicado el investigador Fernando de la Gándara, que es el coordinador de este proyecto europeo denominado SELFDOTT, liderado por el IEO, con la participación de trece socios de nueve países. El IEO ha obtenido varias puestas de más de cinco millones de óvulos fecundados de atún rojo en las instalaciones de "El Gorguel" (Cartagena, Murcia), un recinto gestionado por Tuna Graso, perteneciente al Grupo Ricardo Fuentes. Diariamente se siguen produciendo puestas, y con los huevos recogidos procedentes de esta especie en cautividad se iniciarán a partir de ahora experimentos sobre cultivo larvario en el Centro Oceanográfico de Murcia del IEO, bajo la supervisión de Aurelio Ortega. La obtención de huevos viables de atún rojo a partir de individuos cautivos es el primer paso para la producción de esta especie sin recurrir obligatoriamente a la explotación de las mermadas existencias naturales de manera que, en el futuro se pueda abastecer el mercado de forma sostenible, según los científicos. Dificultades del procesoSegún el investigador De la Gándara, las hembras de atún rojo en cautividad se ven afectadas por una especie de estrés, probablemente por estar enjauladas, que entorpece la fase final del proceso de reproducción y dificulta la expulsión del óvulo una vez maduro, que es el paso previo para la posterior fecundación en el agua en contacto con el esperma del macho. Sin embargo, el problema de expulsión del óvulo en estas especies en cautividad ha quedado finalmente resuelto con la implantación hormonal descrita, cuyas dosis introducidas en el atún han sido perfeccionadas. Además, se han mejorado las condiciones de vida de estos peces en las jaulas en donde habitan y se han perfeccionado las técnicas de recogida de los huevos, cuyas dimensiones son de tan sólo un milímetro de diámetro, con unos resultados muy prometedores para el futuro de la reproducción en cautividad de esta especie, según los expertos. Mediante pequeños arpones marinos disparados por buceadores en el fondo del agua las hormonas descritas son implantadas en los atunes rojos cautivos; en el caso de las hembras, se facilita con ello la expulsión de los óvulos maduros, y en el caso de los machos, la medida permite que se active el esperma. Los ejemplares con los que se ha experimentado son atunes rojos de unos 90 kilogramos de peso y 1,5 metros de longitud; el tiempo que las hembras han tardado en expulsar los óvulos maduros una vez estimulados mediante inducción hormonal ha sido de unas 72 horas.
June, 2009 Medio Ambiente y las CCAA buscarán puntos de alimentación para las aves rapaces
Medio Ambiente y las CCAA buscarán puntos de alimentación para las aves rapaces
Madrid, 30 de junio de 2009 (EFE).- El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y las comunidades autónomas buscarán zonas específicas para garantizar la alimentación de las aves rapaces necrófagas amenazadas como el quebrantahuesos, el alimoche, el buitre negro, el milano real o el águila imperial.
Estas zonas de alimentación se localizarán en muladares vallados y explotaciones extensivas (ganaderas o cinegéticas), aunque, bajo estrictos controles sanitarios, también podrán ubicarse fuera de estas áreas, especialmente para alimentar a las aves más amenazadas.
Así lo han acordado hoy el Ministerio y las comunidades autónomas en una reunión en la que también han participado científicos y expertos en aves rapaces.
El objetivo de la reunión es proteger a las aves rapaces y asegurar la alimentación de estas especies, seriamente alterada con la entrada en vigor de la normativa comunitaria SANDACH, una regulación sanitaria que prohíbe dejar animales muertos en el campo para evitar la transmisión de enfermedades.
Sin embargo, en la práctica esta medida ha significado una reducción importante de la alimentación de las rapaces que hasta ahora se alimentaban de los restos del ganado muerto.
Como consecuencia de esta situación, las especies de rapaces necrófagas han comenzado a sufrir la falta de alimento, lo que está provocando cambios en parámetros poblacionales y ecológicos, y un aumento de los ataques al ganado vivo.
Algunas de estas especies se encuentran en un delicado estado de conservación según el Catálogo Español de Especies Amenazadas y son prioritarias para la ejecución de programas de recuperación y conservación como el quebrantahuesos, el alimoche, el buitre negro, el águila imperial ibérica o el milano real.
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