Los cetáceos muertos en costas y aguas canarias se elevan a 35 este año

EFE

Las Palmas de Gran Canaria, 30 abr (EFE).- El número de cetáceos muertos en las costas y aguas de Canarias asciende ya a 35 este año, tras el hallazgo de los cadáveres de cuatro delfines aparecidos ayer a pocas millas del sur de Gran Canaria, anunció hoy el Gobierno Autónomo.

El anuncio fue hecho por el director general del Medio Natural del Gobierno Autónomo, Francisco Martín, al visitar esta mañana en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria a científicos que analizan dichos cuerpos, según destaca el Ejecutivo en un comunicado.

En él se señala que esos 35 cadáveres se suman a otros 87 hallados entre 2006 y 2007. En la mayoría de los casos, las muertes se produjeron por causas naturales, en un 83 por ciento de los casos, aunque también por patologías antropogénicas, relacionadas con el hombre.

Interacciones con barcos de pesca y colisiones con embarcaciones son algunos de los incidentes más habituales que, en la relación con el hombre, provocan muertes no naturales entre los cetáceos, destaca el Gobierno canario, que insiste, en cualquier caso, en que sólo un 17 por ciento de los aparecidos en las islas fallecieron por la acción humana.

En la aparición en el Archipiélago de cadáveres de mamíferos marinos es determinante, además, la alta cifra de ellos que viven en sus aguas, 26 especies en total, según se ha constatado, matiza.

En todo caso, el Ejecutivo afirma que apuesta por clarificar el comportamiento y la distribución geográfica de los cetáceos que viven en las aguas canarias, por lo que "ha iniciado la fase de contratación de los censos náuticos y aéreos" de dichos animales.

803 Parejas de cigüeña blanca inician este año la reproducción en Navarra

EFE - miércoles, 30 de abril, 14.01

Pamplona, 30 abr (EFE).- Durante este año 803 parejas de cigüeña blanca han iniciado la reproducción en Navarra, 59 más que el año anterior, lo que representa un incremento del 8 por ciento.

Estos datos han sido facilitados hoy por Gurelur, organización que ha realizado un nuevo censo de las parejas de cigüeña blanca que han iniciado la nidificación este año en la Comunidad foral.

A la hora de elaborar ese censo no se tuvieron en cuenta las parejas que en ese momento se encontraban sin nido o sin puesta, ya que con toda seguridad no van a criar este año.

Corella con 80 parejas es el municipio con la mayor población reproductora de esta especie en Navarra. De esas parejas 32 son nuevas y se asientan en árboles situados en una finca agrícola y en el río Alhama.

A continuación se sitúa San Adrián, con 70 parejas reproductoras, la misma población que el año anterior, Tudela con 69, Lodosa con 59, Cortes con 56, Marcilla con 52 y Funes con 49. Estas siete localidades soportan más de la mitad de la población reproductora.

Las mayores concentraciones de nidos en un solo edificio se encuentran en el viejo edificio de la azucarera de Cortes con 55, el castillo de Marcilla que soporta 40 nidos, la iglesia nueva de San Adrián que soporta 41 nidos en sus torres y tejados y la catedral de Tudela con 32 nidos.

En enclaves naturales destaca la colonia existente en las orillas del Ebro en Lodosa con 58 nidos, la de la Reserva Natural de Funes que tiene 46 parejas y el cortado de Azagra con 26.

Por merindades, Tudela sigue siendo la que mayor número de parejas acoge, ya que cuenta con 434 parejas, lo que supone el 54 por ciento de la población navarra.

La merindad de Estella acoge a 162 parejas, que supone el 20 por ciento, la de Olite con 145 parejas (18 por ciento), la merindad de Sangüesa con 59 (7 por ciento) y, en último lugar se encuentra la merindad de Pamplona con 3 parejas (0,37 por ciento), nidos que corresponden a la pareja de Pamplona y a las 2 parejas de Puente la Reina.

Siguiendo con la tónica iniciada en los últimos años, en el presente año ha aumentado significativamente el número de cigüeñas que han elegido para ubicar sus nidos en los árboles, donde ya están controlados 160 nidos, 48 más que el año pasado.

Otra ubicación natural que acoge una importante población de cigüeñas son los riscos cercanos a los pueblos, como es el caso de Azagra, Falces y Milagro, donde hay 48 parejas nidificando.

Los censos permiten conocer la evolución de esta especie en Navarra y aporta información para trabajar en la correcta gestión de las cigüeñas, según Gurelur, que ha destacado entre esos datos los relacionados con los posibles problemas que algunos de los voluminosos nidos de las cigüeñas puedan estar ocasionando en los edificios donde se asientan.

Para estas labores, Gurelur destinó el año pasado cerca de 12.500 euros, entre actuaciones en nidos y en la realización de informes y memorias técnicas para gestores de edificios afectados por un excesivo número de nidos en sus tejados.

INTOXICADOS AL DEVORAR UN PERRO ENVENENADO

Encuentran muertos nueve buitres leonados en una finca de Murcia

Uno de los nueve buitres leonados que han sido encontrados muertos en los linderos de El Roblecillo de Arriba. (Foto: EFE)

Actualizado miércoles 30/04/2008 14:24

ELMUNDO.ES | AGENCIAS

MADRID.- La asociación para la Defensa de la Naturaleza de Caravaca de la Cruz (Caramulla) ha denunciado el hallazgo de nueve buitres leonados muertos en los linderos de la finca El Roblecillo de Arriba, ubicada en Murcia.

Las rapaces necrófagas se encontraban a unos veinte metros del cadáver de un perro que "presumiblemente había ingerido algún cebo envenenado", y que al ser devorado por los buitres logró producirles "una intoxicación fulminante". Así lo han informado los responsables la asociación Caramulla, quienes ya han puesto el hecho en conocimiento del Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil (SEPRONA).

La mayoría de los individuos eran adultos y subadultos, lo que hace suponer que eran aves no migratorias asentadas en la zona.

SEPRONA y la guardería de la Dirección General del Medio Natural de la Comunidad Autónoma de Murcia rastrearon la zona, pero no hallaron ningún otro animal muerto ni cebos.

En otros cotos de caza colindantes con El Roblecillo, como Los Almendros, han habido en el pasado episodios de presuntos envenenamientos denunciados en su día por Caramulla. "La colocación de venenos para el control de predadores en el campo y cotos de caza está contemplado como delito por la Ley", advierte la asociación, que también ha llamado la atención por el hecho de que la lenta recuperación de la población de buitres conseguida en décadas pueda verse abocada de nuevo a la extinción en poco tiempo.

Años atrás los buitres en esta comarca apenas comían restos que no fueran de ganadería, pero con las medidas sanitarias impuestas y la obligación de retirada de cadáveres del ganado para incineración, la hambruna de los rapaces ha provocado que otros animales entren con mayor frecuencia en la dieta de estas carroñeras.

Más muertes en los parques eólicos de Castellón

Imagen de un buitre muerto en uno de los parques eólicos de Castellón. (Foto: EFE)

Por su parte, el Grupo para el Estudio y la Conservación de los Espacios Naturales (GECEN) ha denunciado la muerte "masiva" de buitres leonados en los parques eólicos del norte de la provincia de Castellón, que se produce ante la "indiferencia más absoluta de la Consejería".

GECEN ha respaldado estas afirmaciones con fotografías de ejemplares muertos entre los campos de molinos energéticos en la provincia de Castellón, que muestran una "realidad espeluznante e inadmisible".

Estas muertes, afirman los ecologistas, podrían hacer que la extinción del buitre leonado "sea un hecho en los próximos años", ya que "la masacre, a falta de actualización de datos, rondaría ya los 220 ejemplares", en los últimos meses.

Ante esta situación, "las medidas de la Consejería para evitar estos casos pasan por la instalación de 357 aerogeneradores más donde mueren los buitres", han asegurado miembros del grupo. Esto constituye "una acción claramente delictiva de prevaricación", ya que además "no asumen ninguna responsabilidad", han apuntado los ecologistas.

"La impunidad de la administración valenciana demuestra que la Consejería está por encima del Estado de derecho, y que éste es inaplicable en la práctica cuando quien debe rendir cuentas son las autoridades", destacó el grupo ecologista, que además recordó que la Fiscalía ha iniciado diligencias de investigación penal.

Hallan 13 trofeos ilegales en la casa de Granada de uno de los furtivos

Efectivos del equipo del Servicio de Protección de la Naturaleza -Seprona- de la Comandancia de la Guardia Civil de Granada intervinieron la pasada semana varios trofeos de caza, armas y munición en el domicilio en Monachil (Granada) de uno de los tres detenidos en Soria por cazar ilegalmente en dos cotos de Adradas y Ontalvilla.

Fotógrafo: IMAGEN CEDIDA POR LA OPC DE LA GUARDIA CIVIL

Una de las piezas localizadas por la Guardia Civil.

30 de abril de 2008

N. ZARAGOZA. Soria | Efectivos del equipo del Servicio de Protección de la Naturaleza -Seprona- de la Comandancia de la Guardia Civil de Granada intervinieron la pasada semana varios trofeos de caza, armas y munición en el domicilio en Monachil (Granada) de uno de los tres detenidos en Soria por cazar ilegalmente en dos cotos de Adradas y Ontalvilla. Entre las piezas identificadas se encontraban 13 trofeos de ciervo, muflón y cabra montesa de las que el propietario no ha podido demostrar su lícita procedencia.

En concreto, según se desprende de las indagaciones practicadas por el Seprona de Granada, la ilegalidad de las piezas se explica en que los trofeos intervenidos no han sido desnaturalizados en la taxidermia que alegaba el detenido, pues no figuran inscripciones a nombre del mismo en los libros de registro del establecimiento. Cabe matizar al respecto, según explicaron ayer desde la OPC de la Guardia Civil de Soria, que cuando se diseca un animal (desnaturalizar) es necesario registrar la pieza en el lugar donde se realiza el proceso para justificar la procedencia y guía de circulación del animal y demostrar así su caza legal. Al parecer, el propietario aseguró que el animal había sido desnaturalizado de manera reglamentaria pero, al comprobar el registro, se ha visto que los datos no se corresponden, por lo que hay indicios para creer que los trofeos procedían de caza furtiva, apuntaron los agentes.

Investigación abierta.

La actuación forma parte de la investigación abierta hace dos semanas (el pasado día 20) por la Guardia Civil de Soria, cuando el Seprona detuvo a tres personas (dos de Granada y una de Cádiz) como presuntos autores de un delito contra la flora y la fauna, un delito de tenencia ilícita de armas y un delito de falsificación de documento público tras determinar que cazaban de manera furtiva en dos cotos de caza de Soria.

Por ahora, de las diligencias instruidas se ha podido determinar que los detenidos abatieron de noche en los cotos de caza de Adradas y Ontalvilla a tres corzos, y posteriormente les cortaron las cabezas como trofeos. En la inspección técnico ocular del vehículo todo terreno que utilizaron fueron localizados además varios habitáculos camuflados, donde se halló un rifle de caza modificado y preparado para la caza nocturna, munición, miras telescópicas, dos visores nocturnos, una emisora de radio, transmisores portátiles, un GPS, y otros útiles de caza, indicios que hicieron presumir que los detenidos eran profesionales de la caza furtiva.

Teniendo en cuenta el material empleado y la preparación y equipación de los vehículos, la Guardia Civil de Soria ha continuado las investigaciones, solicitando la colaboración del Seprona de Granada, ya que dos de los detenidos eran vecinos de esta provincia, para alcanzar "el total esclarecimiento de los hechos delictivos y la posible implicación de los detenidos en una organización de caza furtiva".

En relación a la existencia de una red organizada, fuentes de la Guardia Civil de Soria aseguraron a HERALDO DE SORIA que "lo que está claro es que esta gente no vino a Soria por azar", incidiendo en que "conocían perfectamente que la provincia es un terreno cinegético muy rico".

Al hilo de estas consideraciones, y en alusión a la forma en que los detenidos llegaron hasta los cotos de Adradas y Ontalvilla, estas mismas fuentes apuntaron que "estamos trabajando con dos hipótesis posibles, que tengan un contacto en la provincia, algo así como un confidente, que les facilite la información; o que ellos mismos, como buenos conocedores y entendidos del deporte cinegético que han demostrado ser, se hayan encargado de estudiar aquellas zonas más ricas en piezas". Añadieron que "las dos opciones son posibles", por lo que apuntaron a avanzar en la investigación para poder concretar.

Más allá de estas dos opciones, desde la Comandancia de Soria mencionaron también la posibilidad de que "los detenidos, o por lo menos alguno de ellos, haya estado cazando antes en Soria de manera reglamentaria y, tras ver que es muy buena zona, haya vuelto, para hacerlo ahora de manera furtiva". Añadieron que "el negocio de la caza mueve mucha gente en Soria de toda la geografía nacional", que viene como invitada o incluso como titular de los cotos, por lo que incidieron en que "cabe la posibilidad de que conocieran con anterioridad el terreno". Sobre esta cuestión, matizaron que "de todos modos, no tenemos constancia de que ninguna de las tres personas detenidas tuviera con anterioridad denuncias en Soria".

Concretando sobre la posibilidad de que exista una red organizada, estas mismas fuentes reiteraron que "se está investigando y es una de las hipótesis pero, por ahora, no hay nada claro", si bien insistieron en que "las indagaciones del Seprona continúan, aquí y en Granada". Concluyeron reiterando que "se está investigando por si pudiera haber indicios de alguna conexión de una red de deporte cinegético ilegal".

Todos los efectos intervenidos han sido depositados a disposición de la autoridad judicial de Almazán que conoce del caso en la intervención de armas y explosivos de la Comandancia de la Guardia Civil de Granada; excepto las lámparas elaboradas con cuernos de ciervos que han quedado en poder del propietario de la vivienda en calidad de deposito.

La difícil convivencia entre aves y hombres

Los pájaros más comunes también están amenazados por la presión humana

No aparecen en las portadas de las revistas por su exotismo, pero son igualmente importantes en el equilibrio de los ecosistemas. Son las aves comunes, que viven cerca o conviven con el hombre. La presión humana amenaza a algunas de estas especies; otras, se benefician en parte de la urbanización, aunque la adaptación implica cambios en su conducta o en su alimentación.

• Autor: Por MERCÈ FERNÁNDEZ
• Fecha de publicación: 30 de abril de 2008

Conocer la evolución de las aves comunes

Entre mediados de abril y de junio, varios centenares de voluntarios de SEO/Birdlife llevan a cabo una nueva campaña de SACRE (Seguimiento de Aves Comunes Reproductoras), que forma parte del programa europeo de Monitorización de Aves Comunes (PECBM en sus siglas en inglés) y en el que participan hasta 36 países. Desde 1998, esta iniciativa trata de obtener información sobre la evolución de las aves comunes vinculadas a diferentes medios (forestal, agrícola y urbano) como una forma de evaluar la biodiversidad y el estado de conservación de esos ecosistemas.

(Imagen: Raúl Baena Casado)

Para ello, los voluntarios realizan, desde el amanecer y hasta poco antes de mediodía, un recorrido por la zona que tienen asignada (de unos 10 kilómetros de ancho por 10 de largo), deteniéndose cinco minutos en cada uno de los veinte puntos seleccionados para realizar el censo. En cada parada se toma nota de las aves detectadas, tanto de la especie como del número de individuos. Esta operación se realiza dos días cada año y actualmente cubre unas 700 áreas de cien kilómetros cuadrados cada una.

La ambición de SEO/Birdlife es llegar a censar aves de más zonas. Pero faltan voluntarios. Los internautas, explican desde esta organización, han pedido que se censen las aves de hasta casi unas 5.600 zonas - para ello, la organización tiene en su web un mapa de España con una cuadrícula, donde cada cuadro corresponde a una zona de censo.

Las 19 especies calificadas como agrícolas a escala europea han disminuido su población, en número de individuos, en un 45% respecto a 1998

Este censo ha permitido descubrir que se está dando un descenso general de las aves vinculadas a medios agrícolas, como la golondrina, la codorniz o la alondra, "debido los cambios que se han producido en la agricultura en los últimos años en toda Europa", explica Virginia Escandell, de SEO/Birdlife. Entre las especies más amenazadas en España están la alondra (con casi un 40% menos de población respecto a 1998), el gorrión molinero (un 33,5 % menos), el jilguero (un 18% menos) o la calandria (un 15% menos), según los datos más recientes.

Tomadas en conjunto, las 19 especies calificadas como agrícolas a escala europea han disminuido su población, en número de individuos, en un 45% respecto a 1998. Todo lo contrario de lo que sucede con las aves de medios urbanos, que se mantienen estables, y las aves de medios forestales, que están en aumento debido a "un aumento de la masa forestal en nuestro país", según detallan desde SEO/Birdlife. Esto, que resulta chocante cuando una constante anual son los incendios, se explica en parte por el número creciente de áreas de pastoreo que están siendo abandonadas.

Conservar la biodiversidad

Hay un doble interés en el programa SACRE. Por un lado, el censo de las propias aves. Por otro, como un indicador del estado del ecosistema y la biodiversidad: las aves son sensibles a los cambios en el medio y se conoce más de ellas que de otras especies; la alteración del número de individuos en sus poblaciones es una señal inequívoca de que se están dando cambios en el ecosistema. La Unión Europea tiene el compromiso de detener la pérdida de biodiversidad antes del año 2010, y programas como éste son una herramienta indispensable para detectar esos cambios y sus causas.

(Imagen: John Haslam)

En este sentido, una de las tendencias futuras que se ven con precaución a nivel europeo es el aumento de los cultivos destinados a biodiesel. Se sabe que las aves se adaptan a los cultivos de la zona en la que viven y que, además, las lindes entre los diferentes campos agrícolas son un buen refugio para ellas, ya que cuentan con una vegetación silvestre diversa. Las grandes extensiones destinadas a cultivos energéticos no sólo implican un monocultivo intensivo sino la posible pérdida de esas lindes.

La urbanización creciente es otra amenaza para las aves de medios agrícolas, apuntan desde GREFA (Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su hábitat). Hay dos tendencias, detalla Jimena López, de GREFA, las aves más cosmopolitas, a las que la presencia del hombre les puede incluso beneficiar, como el estornino o la urraca, y las aves insectívoras, como las golondrinas o los vencejos, más sensibles a la presencia del hombre y cada vez más amenazadas.

Unas seis crías de golondrina pueden comer durante 21 días más de 75.000 insectos

"Hay gente que acude a nosotros diciendo que quiere quitar de su casa los nidos de golondrina del chalet", relata Jimena López. Las golondrinas son aves protegidas, lo que no evita sin embargo los casos de destrucción ilegal de nidos. Al centro de recuperación de GREFA, explica Jiménez, han llegado nidadas enteras de golondrina, mientras que la pareja de progenitores, una vez destruido el nido, "se queda perdida, no sabe qué hacer". Si el nido realmente molesta, añade, hay que saber en qué momento del ciclo hay que actuar, no cuando están instalados los polluelos. "También hay que pensar un poco a la inversa y en las molestias que nosotros les provocamos a las aves", afirma tajante. No hay que olvidar que también reportan beneficios. Aves insectívoras como las golondrinas son vitales para el control de plagas de insectos: se ha calculado que unas seis crías de golondrina pueden comer durante 21 días más de 75.000 insectos. Apreciar el valor de las aves y del ecosistema, explica López, pasa por la educación y es algo que debe enseñarse desde la infancia.

Adaptarse al hombre

Otra ave "urbana" amenazada es el cernícalo primilla, habitual en poblaciones pequeñas, que suele anidar en ruinas, y a la que la presión urbanística esta perjudicando. En cambio, los estorninos se adaptan con una gran facilidad a la convivencia con el hombre. La mayor extensión y densidad de zonas urbanas también tiene efectos sobre estas aves. Los estorninos se agrupan buscando el calor para pernoctar y las ciudades grandes son una gran fuente de calor, por lo que se dirigen a ellas al atardecer. Y cuando las poblaciones son muy densas y con pocos espacios abiertos, es fácil que estas bandadas, que reúnen a varios centenares o más de individuos, acaben siendo una molestia para los ciudadanos.

(Imagen: Lawrie Phipps)

Otro ejemplo de adaptación se puede ver en poblaciones de aves marinas que, ante la falta de pesca en ciudades portuarias, están alimentándose de basura, mucho más fácil de obtener, o de otras aves. En ciudades como Barcelona no es difícil ver a gaviotas cada vez más acostumbradas a alimentarse de restos de paloma, lo que da alas a muchos ciudadanos para justificar cualquier acción no respetuosa con estas aves.

La mejor forma de proteger las aves marinas pasa por dejar que se recuperen los recursos pesqueros y por tener en cuenta todo el ecosistema

En esa línea apuntaba hace unos años un trabajo publicado por la Universidad de Glasgow (Reino Unido) en la revista Nature. Los investigadores mostraban cómo a lo largo de 30 años el págalo grande, una ave marina, se estaba alimentando cada vez más de otras aves, que a su vez estaban en declive. La causa estaba en las restricciones que se habían impuesto a la pesca, tras años de gran presión pesquera que había beneficiado a la especie (acostumbrada a alimentarse de la pesca descartada que arrojaban los barcos y que había multiplicado su población). Ante la falta repentina de esos restos y con un mar sobreexplotado, las aves hambrientas se convirtieron en predadoras de otras. El problema no era sólo que ponían en peligro a las otras especies sino que, temían los investigadores, también podía poner a la gente en contra del págalo grande y hacer que pidiera su eliminación parcial.

La mejor forma de proteger las aves marinas, explicaban expertos de la Royal Society para la Protección de las Aves (Reino Unido), pasa por dejar que se recuperen los recursos pesqueros y por tener en cuenta todo el ecosistema a la hora de establecer políticas como las relacionadas con la pesca, porque también eso, como cualquier acción humana, tiene efectos sobre el ecosistema. Si el ser humano cuida el entorno, explicaban, entonces las aves podrán cuidarse solas.

Voluntarios para salvar polluelos

Este año también se pone en marcha la campaña "Salva un pollo" de GREFA, Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su hábitat. Este centro de Madrid puede recoger hasta 700 polluelos caídos del nido y aves heridas en sólo dos meses, durante el período comprendido entre mayo y julio. Cada año cientos de aves salvan la vida gracias a voluntarios que recogen las aves y las llevan a los centros de recuperación, desde cigüeñas o lechuzas, hasta mirlos, tórtolas o vencejos. No hay ninguna discriminación en cuanto a los animales que recogen; la única prioridad que establecen es la urgencia: recoger un buitre con un ala rota, que es difícil de manejar por una persona sola, es más urgente que si se trata de un gorrión, por ejemplo.

Desde esta organización indican que, ante el hallazgo de un polluelo herido, lo primero que debe hacerse es esperar y observar, desde una cierta distancia, a fin de confirmar que efectivamente está perdido (es posible que los padres estén cerca). Si es así y el pollito está abandonado, hay que depositarlo en una caja de cartón con agujeros y llevarlo al centro de recuperación o veterinario más cercano. Si no es posible, se puede llamar a GREFA o a cualquier otro centro de recuperación cercano para recibir información sobre cómo actuar. "Lo que no hay que hacer es darles de comer porque la sangre se concentra hacia el estomago y si el ave está deshidratada es mucho peor".

La gran mayoría de los animales que recogen están malheridos por causas relacionadas con la actividad humana (atropellos, disparos, colisiones con cables o con vallas...). Un 35% del total de animales recogidos (1.956 animales en el año 2006) son polluelos, debido a la gran cantidad de ellos que caen de los nidos o quedan huérfanos en época de cría.

Hallan muertos nueve buitres leonados en una finca de Caravaca (Murcia)

EFE

Murcia, 30 abril 2008 (EFE).- La asociación para la Defensa de la Naturaleza de Caravaca de la Cruz (Caralluma) denunció hoy en un comunicado el hallazgo de nueve buitres leonados muertos en los linderos de El Roblecillo de Arriba de este municipio, lo que ha puesto en conocimiento del Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil (SEPRONA) el encargado de la finca.

Según la nota de prensa de Caralluma, estas rapaces necrófagas se encontraban a unos veinte metros del cadáver de un perro "que presumiblemente había ingerido algún cebo envenenado, que al ser devorado por estos, murieron intoxicados fulminantemente".

Seprona y la guardería de la Dirección General del Medio Natural de la Comunidad Autónoma de Murcia rastrearon la zona, pero no hallaron ningún otro animal muerto ni cebos, "aunque es posible que otros buitres que ingirieran menos tóxico letal hayan volado y mueran a gran distancia".

La mayoría de los individuos eran adultos y subadultos, por lo que eran aves no migratorias asentadas en la zona, añade la fuente.

Al ser época de reproducción, a los tres días de la mortandad, la asociación Caralluma realizó el censo de la buitrera más próxima al lugar, situada a unos cinco kilómetros, en la Sierra de Mojantes y aparentemente no ha afectado a ninguna de las parejas con nido.

En otros cotos de caza colindantes a El Roblecillo, como Los Almendros, hubo en el pasado episodios de presuntos envenenamientos denunciados en su día por Caralluma.

Años atrás los buitres en esta comarca apenas comían restos que no fueran de ganadería, pero con las medidas sanitarias impuestas y la obligación de retirada de cadáveres del ganado para incineración, la hambruna de los buitres ha provocado que otros animales entren con mayor frecuencia en la dieta de estas rapaces carroñeras.

A través de la cadena alimenticia, perros o zorros que puedan estar intoxicados provocan la mortandad de estas aves.

La colocación de venenos para el control de predadores en el campo y cotos de caza está contemplado como delito por la Ley, advierte Caralluma, asociación que además llama la atención por el hecho de que la lenta recuperación de la población de buitres conseguida en décadas puede verse abocada de nuevo a la extinción en pocos años.

Más de 500 especies de animales están en peligro de extinción en Panamá

EFE - miércoles, 30 de abril, 02.30

Panamá, 29 abr (EFE).

Un informe de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) de Panamá, divulgado hoy, destaca que al menos 537 especies de mamíferos, anfibios, reptiles y aves se encuentran en algún grado de peligro de extinción en ese país.

Estos animales en peligro de extinción están listados en una resolución emitida por la Anam que pone en evidencia "la prohibición del comercio, caza furtiva, y la necesidad de preservar y proteger eficazmente ciertas especies de flora y fauna de la explotación excesiva", informó la entidad.

Esta resolución reglamenta todo lo relativo a las especies de fauna y flora amenazadas y en peligro de extinción, con una lista de especies amenazadas en Panamá que incluye, entre otros, 57 mamíferos, 48 anfibios, 64 reptiles y 268 aves.

Entre las especies más amenazadas se encuentran felinos como el jaguar, 64 tipos de colibríes, 30 serpientes, 14 roedores, 26 variedades de gavilanes y 13 águilas.

Asimismo, se han identificado nueve variables de patos: rabudo, enmascarado, cuchara, pechiblanco, crestudo, de collar, real, el guíchichi, además de la zarceta (o cerceta).

Además, se incluye en este documento por primera vez las diferentes plantas que están en una situación similar.

El director de Áreas Protegidas y Vidas Silvestres de la Anam, Melquíades Ramos, dijo que "es una lista más completa porque se integran otras especies que antes no estaban".

Ramos indicó que la lista se ha enriquecido por los estudios y análisis realizados por una mayor cantidad de expertos.

La resolución de la Anam toma en cuenta la ley 24 de 1977 que aprobó la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES, por su sigla en inglés).

También reconoce la ley 2 de 1995 que ratifica el Convenio de Diversidad Biológica, y la ley 9 de 1995 sobre la Convención para la Conservación de la Biodiversidad y Protección de Áreas Silvestres Prioritarias de América Central.

Esta resolución establece que las especies de flora y fauna en la lista deberán ser revisadas y actualizadas cada cinco años y que los datos relativos al tamaño de la población afectada y su área de distribución serán incorporados a la lista con sus correspondientes revisiones.

La normativa legal existente sobre esta materia define las sanciones por las infracciones que se cometan con relación a las especies, subespecies y poblaciones incluidas en esta lista, señaló la Anam.

EN UNA DE LAS ZONAS DE MÁS ALTA BIODIVERSIDAD DEL MUNDO

Descubren ranas cornudas, lagartos sin patas y otras nuevas especies en Brasil

• Los animales desconocidos han aparecido en la inmensa arboleda del Cerrado
• La agricultura intensiva está destruyendo rápidamente este rico territorio

Especie recién descubierta de rana cornuda del género 'Proceratophrys'. (Foto: Conservation.org)

Actualizado martes 29/04/2008 18:13

ELMUNDO.ES

MADRID.- Un grupo de investigadores acaba de descubrir al menos 14 nuevas especies en el Cerrado de Brasil, una de las 34 áreas de más alta biodiversidad del mundo, identificada como objetivo de conservación prioritario debido a su riqueza en especies y por estar críticamente amenazada.

Los pastizales arbolados del Cerrado cubrían un área igual a la mitad de Europa, pero ahora están desapareciendo a más del doble de la velocidad de la vecina Amazonía. Esta rápida pérdida de la vegetación nativa y de especies únicas es el resultado de la transformación del Cerrado en tierras agrícolas para suplir la demanda creciente de soja, caña de azúcar y ganado.

Las posibles nuevas especies incluyen ocho especies de peces, tres de reptiles, un anfibio, un mamífero y un ave, las cuales fueron halladas dentro y en los alrededores de la Estación Ecológica de Serra Geral do Tocantins, la segunda área protegida de mayor tamaño en el Cerrado (716,000 hectáreas o 289,113 acres).

Una de las especies nuevas descubiertas en ésta área prioritaria para la conservación de la biodiversidad brasileña es un lagarto (género Bachia) que se asemeja a una serpiente. La ausencia de patas y un hocico muy puntiagudo le ayudan en la locomoción sobre la capa superficial del suelo predominantemente arenoso que ha sido formado por la erosión natural de los escarpes en Serra Geral. Un pájaro carpintero enano (género Picummus) y un sapo cornudo también figuran dentro de las nuevas especies.

"Es muy emocionante encontrar nuevas especies y datos sobre la riqueza, abundancia y distribución de la vida silvestre en una de las regiones más extensas, complejas y desconocidas del Cerrado", indicó el líder de la expedición, biólogo Cristiano Nogueira de Conservación Internacional (CI-Brasil). "Las áreas protegidas tales como la Estación Ecológica sirven de hogar para algunos de los últimos ecosistemas sanos que aún quedan en una región, cada vez más amenazada por el crecimiento urbano y la agricultura mecanizada".

Nueva especie de lagarto sin patas del género Bachia. (Foto: Conservation.org)

El equipo también registró varias especies en peligro de extinción tales como el guacamayo jacinto, el guazo (Blastocerus dichotomus), el armadillo de tres bandas (tatu-bola), el pato serreta brasileño y el tinamú enano entre más de 440 otras especies de vertebrados documentadas durante los 29 días de la expedición de campo.

Al integrar el 21% del territorio de Brasil, el Cerrado conforma la sabana arbolada más extensa en Suramérica. Grandes mamíferos, tales como el oso hormiguero gigante, el armadillo gigante, el jaguar y el aguará guazú luchan por sobrevivir en este hábitat de cambio tan acelerado que ahora también es conocido como el 'granero' de Brasil.

"La distribución geográfica de algunas de las especies registradas se encuentra restringida al área de la estación ecológica, por lo tanto su supervivencia depende del buen manejo del área protegida y sus alrededores inmediatos", declaró Luís Fabio Silveira del Departamento de Zoología de la Universidad de São Paulo. "De este estudio podemos obtener datos con respecto a la anatomía, la biología reproductiva, el ciclo de vida y la distribución de las especies, lo cual nos ayuda en futuros programas de conservación".

Los resultados finales del estudio (que incluyen la descripción formal de las nuevas especies) serán utilizados para apoyar el desarrollo de un plan para la Estación Ecológica, la cual fue creada en el año 2001 y aún se encuentra en su etapa de establecimiento.

"Necesitamos conocer mejor nuestras áreas protegidas, especialmente las estaciones ecológicas cuyo objetivo principal es generar conocimiento científico sobre la biodiversidad brasileña la cual se encuentra tan pobremente estudiada y tan severamente amenazada. Desafortunadamente, extensas áreas del Cerrado, como la Estación Ecológica se están convirtiendo en algo cada vez más raro, haciendo que los datos recolectados sean aún más importantes. Por encima de todo, es necesario conocer para conservar", concluyó Nogueira.

Veintiséis investigadores de la Universidad de São Paulo y su Museo de Zoología, las universidades federales de São Carlos y Tocantins y CI-Brasil integraron la expedición, la cual fue parte de un proyecto financiado por la Fundación O Boticário para la Conservación de la Naturaleza, con el Apoyo de la ONG Pequi – Pesquisa e Conservação do Cerrado (Investigación y Conservación del Cerrado).

EL CADÁVER FUE HALLADO EN LA SIERRA DE CASTRIL EN GRANADA

Abatida a tiros 'Segura', una quebrantahuesos criada en cautividad 

• La hembra de quebrantahuesos fue liberada en 2007 en la sierra de Cazorla
• El animal, el único que come huesos, está en 'peligro crítico de extinción'

La quebrantahuesos 'Segura' en vuelo . (Foto: Fundación Gypaetus)

Actualizado martes 29/04/2008 20:41

RAAIDA MANNAA

MADRID.- Técnicos de la Consejería andaluza de Medio Ambiente han hallado en la Sierra de Castril, en Granada, el cadáver tiroteado de 'Segura', una hembra de quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) liberada en mayo de 2007 en la cercana sierra de Cazorla, en Jaén, dentro del programa de reintroducción de este ave carroñera en Andalucía.

El animal fue abatido por disparos de escopeta en el Parque Natural Sierra de Castril el pasado viernes y fue localizado porque, al igual que los otros quebrantahuesos liberados por la Junta de Andalucía, portaba un dispositivo de seguimiento vía satélite.

"El seguimiento de 'Segura', que al igual que los otros quebrantahuesos liberados porta un dispositivo GPS, es realizado a diario por la consejería de Medio Ambiente", explica Juan Montes Valverde, Gerente de la Fundación Gypaetus una organización que trabaja por la conservación y recuperación de especies amenazadas en Andalucía que gestiona el Centro de Cría de Guadalentín.

Los análisis realizados en el Centro de Análisis y Diagnóstico de la Fauna Silvestre (CAD) confirman que el animal falleció a causa de disparos de escopeta que afectaron a órganos vitales del ave.

Por su parte, los agentes de Medio Ambiente de la provincia de Granada continúan investigando para poder conocer la identidad del autor material de este delito, tipificado como una infracción administrativa muy grave en la ley de Flora y Fauna, sancionable con una multa de entre 60.000 y 300.500 euros, y como delito de atentado contra la fauna amenazada en el Código Penal con penas de prisión de dos a cuatro años.

'Segura' en pleno vuelo. (Foto: Gypaetus)

La Junta de Andalucía ha informado de que este suceso "no paraliza la continuidad del programa de reintroducción del quebrantahuesos" que prevé la suelta controlada de otros tres ejemplares el próximo mes de mayo.

Un ave excepcional

'Segura' nació el año pasado en el centro de cría en cautividad de quebrantahuesos de Guadalentín en Jaén, donde han nacido otros catorce ejemplares de esta especie considerada 'en peligro crítico de extinción'. El animal es el primer individuo de esta ave planeadora que muere por disparos desde que en 2006 se liberó el primer ejemplar en la sierra de Cazorla, Segura y Las Villas, de donde los quebrantahuesos desaparecieron hace más de 20 años.

Sus padres eran 'Cabús' y 'Corba', dos ejemplares de quebrantahuesos que, al no poder sobrevivir en libertad, fueron recuperados para el programa internacional de cría: 'Cabús', procedente del Pirineo Andorrano, a causa de un accidente; y 'Corba', recuperada del Zoo de Berlín.

El quebrantahuesos es lo que se conoce como un superespecialista. Carece de depredadores que le ataquen y no tiene competidores por el alimento, pues es el único que come huesos. El animal aprovecha todo de ellos, pues los jugos gástricos de su estómago son capaces de disolverlos.

El programa para la reintroducción del quebrantahuesos en Andalucía cuenta con el apoyo de un proyecto Life de la Unión Europea que, coordinado e impulsado por la Fundación Gypaetus, la Federación Andaluza de Caza y la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA), colabora con la Consejería de Medio Ambiente para llevar a cabo esta iniciativa.

"La forma en que ha muerto de 'Segura' nos demuestra que es necesario doblar los esfuerzos en todo lo que se refiere a las medidas para minimizar los riesgos a los que se enfrentan estos animales una vez son liberados", afirma Montes.

El Centro de Cría de Guadalentín alberga, además de los dos pollos de quebrantahuesos nacidos este año, a otros 18 ejemplares, diez machos y ocho hembras.

Buitres asiáticos en peligro

BBC Ciencia

Los buitres asiáticos podrían extinguirse dentro de 10 años a menos que se elimine una droga presente en la carroña de ganado que consumen.

Unos 11.000 buitres aún pueden existir en India.

Una investigación llevada a cabo por científicos en India muestra que la población de estos buitres de lomo blanco disminuyó en un 99,9% desde 1992.

Si bien ese país ha prohibido la fabricación del fármaco diclofenac, un anti-inflamatorio usado en el ganado, todavía se vende a los granjeros de ese país, indica el grupo de científicos.

Se ha demostrado que el uso veterinario del diclofenac en países como India ha causado una importante baja en la población de buitres, generando un desastre ecológico.

Esto se debe a que los buitres desarrollan enfermedades en el riñón por la ingesta de animales muertos tratados con el fármaco.

Los hallazgos fueron publicados en el Journal of the Bombay Natural History Society.

"Cuando piensas que el buitre de lomo blanco está disminuyendo alrededor de un 45 - 50% cada año, eso es verdaderamente asombroso", dijo Andrew Cunningham, del Zoological Society of London (ZSL) y co-autor del estudio.

Prohibición

El equipo de investigadores indios y británicos dicen que esta desaparición sin precedentes es el resultado del envenenamiento de las aves por la ingesta de carroña con restos de diclofenac.

A pesar de que el gobierno de India prohibió la producción de la droga en 2006, Cunningham dijo que la medida ha tenido poco impacto.

"Sólo han prohibido su fabricación para uso veterinario, (pero) la producción para tratamientos médicos no ha sido afectada por esta restricción", explicó.

La crianza en cautiverio puede ser la única solución para muchas especies en peligro.

Cunningham señaló que, sin embargo, no se ha prohibido el tratamiento de animales con diclofenac, "por lo tanto, la gente usa ahora la versión médica para tratar a los animales, en reemplazo de la versión veterinaria".

También parece que la droga está siendo importada de otros países y está circulando en el mercado.

Años atrás, se descubrió una droga alternativa llamada meloxicam que no era tóxica para los buitres, pero tenía la desventaja de ser dos veces más cara que diclofenac.

De todos modos, a medida que las farmacéuticas empezaron a producir drogas alternativas, el precio empezó a caer.

"La diferencia de precio no es tanto un problema como pareció serlo dos o tres años atrás", observó Cunningham.

"Parece ser un proceso dolorosamente lento y, por lejos, demasiado lento como para estar seguros de que los buitres van a sobrevivir".

Buitres del mundo

Para asegurarse de que exista una población de esta especie amenazada, ecologistas han creado varios centros de cría de buitres en cautiverio, tal vez la única esperanza para varias especies en peligro de extinción.

Esta red, con el patrocinio del instituto británico Darwin Initiative, es coordinada por la Bombay Natural History Society con el apoyo de diversas organizaciones.

Uno de estos centros vio el nacimiento de dos pichones de buitre asiático.

"Parece que están bien", contó Cunningham a la BBC.

El investigador también expresó preocupación por la suerte de los buitres en otros lados del mundo.

"Estamos particularmente preocupados por África, porque se empezó a comercializar recientemente el diclofenac como una droga veterinaria".

Cunningham explicó que los buitres africanos son cercanos a los indios, razón por la cual sabe que son "susceptibles".

El fármaco se usa también en América del Sur, pero las especies de esa región no corren peligro por haber evolucionado de otra especie de buitres, aclaró.

28/04/2008

Els ducs del Maresme

Els requeriments del rapinyaire de nit més gran del món són molt bàsics; el gran duc només necessita menjar abundant i zones rocoses amb forats naturals acollidors

Els ducs no construeixen niu, i la disponibilitat de petites coves o balmes naturals en llocs innaccesibles és determinant per l'èxit de la nidificació.

A Catalunya, igual que a la resta d'Europa, el duc ha trobat un hàbitat nou enmig d'un ambient "a priori" negatiu des del punt de vista de la conservació: les pedreres. Fins al punt que un grup d'ornitòlegs del Maresme han confirmat que més del cinquanta per cent de les pedreres de la comarca estan ocupades per una parella de ducs.

Avui, ornitòlegs i propietaris de la pedrera visiten un niu per anellar els polls. És l'únic moment de la temporada en què els homes s'acosten al niu perquè tant els uns com els altres estan interessats en la seva conservació.

Salvador Solà, propietari pedrera:
"Molt bé, no ens ocasionen cap problema, al contrari, estem molt a gust amb ells. Ells suposo que amb nosaltres també estan a gust, perquè és el segon any que aquesta família cria aquí. L'any passat va anar perfecte, aquest any esperem que també amb aquests dos polls i a més tenim altres animals, amb l'activitat i l'impacte que sembla que fem, doncs hi ha els roquerols, la merla blava..."

La col·laboració entre naturalistes i propietaris de les pedreres permet fer efectiva la protecció dels ducs i també portar a terme altres activitats, com ara posar trampes per capturar els adults, i identificar-los un per un. Com a esquer, una presa habitual del duc: la rata de claveguera. Una llum connectada a la trampa s'encendrà en el moment que hi caigui el duc i donarà el senyal d'alerta en plena foscor. L'estudi va començar el 2002 i, de moment, ja tenen una trentena de ducs marcats, entre joves i adults.

Hèctor Andino, ornitòleg:
"L'objectiu que tenim amb aquestes captures és la de conèixer millor la biologia reproductiva d'aquesta espècie. Volem saber si hi ha intercanvi de parelles entre les diferents parelles que existeixen en una zona, si hi ha divorcis, si hi ha nous matrimonis i també el percentatge de baixes que hi ha entre els adults."

Mitja hora de feina és suficient per identificar i estudiar cada exemplar. Després, el gran duc ja pot tornar a volar cap al seu hàbitat artificial.

GECEN denuncia muertes de buitres por los aerogeneradores eólicos en Castellón

EFE

Castellón, 29 abr (EFE).- El Grupo para el Estudio y la Conservación de los Espacios Naturales (GECEN) ha denunciado la muerte "masiva" de buitres leonados en los parques eólicos del norte de la provincia de Castellón, que se produce, según aseguran en un comunicado, ante la "indiferencia más absoluta de la Conselleria".

GECEN ha respaldado estas afirmaciones con fotografías de ejemplares muertos entre los campos de molinos energéticos en la provincia de Castellón, que muestran una "realidad espeluznante e inadmisible".

Estas muertes, han afirmado los ecologistas, podrían hacer que la extinción del buitre leonado "sea un hecho en los próximos años", ya que "la masacre, a falta de actualización de datos por parte de la Conselleria, rondaría ya los 220 ejemplares", en los últimos meses.

Ante esta situación, "las medidas de la Conselleria para evitar estos casos pasan por la instalación de 357 aerogeneradores más donde mueren los buitres", han asegurado las mismas fuentes.

Para GECEN, la Conselleria es conocedora de los hechos, lo que han calificado de "prevaricación", ya que saben que "mueren buitres y que van a continuar muriendo, que se produce un delito" y pese a esto "han aprobado 357 aerogeneradores más".

Esto constituye "una acción claramente delictiva de prevaricación", ya que además "no asumen ninguna responsabilidad", han apuntado los ecologistas.

La asociación ha recordado que la Fiscalía ha abierto diligencias de investigación penal tras su denuncia y han exigido que se cumpla la ley.

PALEONTÓLOGOS DEL CSIC ANALIZAN FÓSILES DEL YACIMIENTO DE BATALLONES-1

'Simocyon', el panda rojo español

• La especie, pariente del panda rojo, trepaba los árboles con gran habilidad
• Paleontólogos del CSIC estudian los yacimientos de Batallones-1 desde 1991

Dibujo del 'Simocyon batalleri', emparentado con el panda rojo. (Foto: Mauricio Antón | CSIC)

Actualizado martes 29/04/2008 14:18

ELMUNDO.ES | AGENCIA

MADRID.- Un equipo de paleontólogos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha demostrado que 'Simocyon batalleri', una rara especie de carnívoro presente en España hace nueve millones de años, trepaba hasta las ramas más finas de los árboles con una habilidad inusual dado su tamaño, para huir de sus depredadores como los tigres de dientes de sable.

El hallazgo, publicado en la revista 'Zoological Journal of Linnean Society', ha sido posible gracias al análisis de los esqueletos casi completos de dos ejemplares de 'Simocyon' descubiertos en el yacimiento de Batallones-1, en Torrejón de Velasco (Madrid), conocido por sus fósiles de tigres de dientes de sable.

El paleontólogo del CSIC Manuel Salesa, miembro del equipo que dirige Jorge Morales en el Museo Nacional de Ciencias Naturales en Madrid, recuerda que la especie encontrada, del tamaño de un puma, es pariente del panda rojo ('Ailuridae').

"El hallazgo nos ha permitido descubrir que este animal compartía con el panda rojo un rasgo muy especializado, el llamado 'falso pulgar', un hueso de la muñeca modificado de tal manera que confería a su mano unas notables capacidades prensoras".

Esta primera conclusión despertó la curiosidad de los Investigadores. "Los pandas rojos utilizan el falso pulgar para sujetar las ramas de bambú y así poder masticar sus hojas, su alimento favorito. Sin embargo, la dentición de 'Simocyon' no mostraba signos de adaptación a comer plantas, dato que descartaba el uso del pulgar en su alimentación"", explica Salesa.

Tras estudiar el esqueleto postcraneal de los dos especimenes, uno de ellos con evidentes signos de artrosis en muchas de sus articulaciones, los paleontólogos del CSIC descubrieron que el 'Simocyon' poseía extraordinarias especializaciones para trepar a los árboles, como lo demuestra la morfología de los huesos de sus extremidades anteriores o de las vértebras de la espalda, modificadas para producir grandes fuerzas de flexión-extensión del cuerpo.

En este contexto, el mecanismo de pinza generado por el falso pulgar del 'Simocyon' habría sido el añadido perfecto, dotándole de una capacidad prensora tal que podría trepar rápidamente a las ramas más finas de los árboles, fuera del alcance de los grandes félidos de dientes de sable y otros carnívoros.

Esta agilidad trepadora resulta sorprendente en un animal de su tamaño, apunta el paleontólogo del CSIC. "El análisis de su anatomía revela una capacidad más propia de carnívoros de menor tamaño, como el propio panda rojo", concluye Salesa.

Una trampa natural

"La singularidad de 'Simocyon batalleri' ha conseguido robar protagonismo incluso a la enorme cantidad de fósiles de tigres dientes de sable, que son los que han hecho conocido al conjunto de yacimientos de Batallones", apunta Salesa.

El equipo de paleontólogos del CSIC trabaja desde 1991 en esta zona a 28 kilómetros de Madrid, un área donde se encuentran ocho yacimientos aparte de Batallones-1, todos ellos formados durante el Mioceno superior como trampas naturales en las que, además del 'Simocyon' y tigres de dientes de sable, han caído mofetas, martas o hienas primitivas.

El análisis de los distintos fósiles que se han encontrado en este conjunto de yacimientos ha permitido al grupo explicar cómo evolucionaron los tigres de dientes de sable, extinguidos hace 10.000 años, y cómo se adaptó el falso pulgar del panda rojo a su actual utilidad.

Canadá y Noruega subvencionan la matanza de focas

Si no hay mercado, no hay negocio ¿O sí?

Si no compramos abrigos, bolsos y guantes de piel de foca, no se matarán cientos de miles de focas en el mundo ¿O sí?

Si no es rentable la matanza de focas se abandonará. ¿O no?

Pues no, se mantendrá la carnicería polar con subvenciones estatales, tanto del gobierno noruego como del canadiense.

El Gobierno de Canadá autorizó en 2006 la matanza de 335.000 focas, mientras que en 2007 sólo permitió 270.000 ejemplares y este año dará muerte a 275.000. ¿Vamos por el buen camino?

Pues tampoco. No es que se quieran matar menos porque somos más ecologistas o se venden peor las pieles, es que por culpa del cambio climático cada vez quedan menos focas. Por eso entre 1995 y 2001 se han concedido más de 20 millones de dólares en subvenciones a la industria canadiense de la caza de focas para ayudarles a soportar las posibles pérdidas en el negocio. Así que seguimos igual o peor que antes.

Porque aunque países miembros de la UE como Bélgica y Países Bajos ya han prohibido la comercialización de productos derivados de las focas de manera particular, y el resto de los países lo está considerando, el emergente mercado asiático está supliendo con creces nuestra retirada comercial, ávido no sólo de pieles, sino también de la grasa y hasta de unos genitales a los que asigna supuestas propiedades afrodisíacas.

En Noruega son más magnánimos. Sólo matan unas 50.000 focas al año. Pero no se vayan ustedes a pensar que lo hacen por interés comercial, en absoluto. Su actividad es una desinteresada contribución a la biodiversidad del Polo Norte. O al menos eso dicen.

El gobierno noruego, en su portal oficial para España, lo considera una gestión adecuada de los recursos. Porque, nos explican sin que les crezca la nariz, en el Nordeste Atlántico, “la foca de Groenlandia consume ella sola más arenques de lo que es capaz de pescar toda la flota pesquera noruega”.

Y si hay que controlar las capturas de alguien, por supuesto que sea la de las focas, faltaría más. Foca buena, foca muerta. O vegetariana.

Por todo ello no sólo se permite esta caza, sino que como en Canadá, la salvaje actividad recibe periódicamente ayuda estatal. Que el propio Gobierno justifica como una necesidad “para asegurar la regulación adecuada de los stocks de focas y para mantener las tradicionales técnicas de caza y para poder seguir controlando convenientemente la población de focas”.

¿Les parece una solución cruel?

En absoluto, es pura humanidad. Copio aquí las tranquilizadoras palabras del Ministerio de Asuntos Exteriores noruego sobre el humanitario sistema de caza utilizado.

Según la ley, se debe matar a los animales con rapidez, humanidad y con el menor sufrimiento posible. Los únicos instrumentos que se pueden utilizar son los rifles y los hakapik (un tipo de arpón). Las focas adultas se cazan con el rifle, mientras que los cachorros se cazan con el rifle o con el hakapik. El hakapik puede parecer primitivo, pero es una herramienta eficaz que aturde inmediatamente al animal y lo mata rápidamente. La legislación noruega no permite la caza de lactantes, es decir, cachorros que no han sido abandonados por sus madres.

Se exige a los cazadores que asistan a un curso y a pruebas de tiro cada año antes de la estación de caza. Cada embarcación de caza lleva un inspector a bordo. Los inspectores son, además, veterinarios e informan directamente a las autoridades pesqueras.

¿Se quedan más tranquilos? Dicho de esta manera suena muy bien. Pero comprobado en este vídeo (no recomendable para personas sensibles), la impresión que uno se lleva es exactamente la contraria.

¿Estaremos equivocados?

Los roedores son capaces de aprender a distinguir las semillas sanas de las malas

Dos científicos del CSIC publican un estudio en el que aseguran que contribuyen a la regeneración natural de muchas especies de plantas al dispersar los granos

Macho adulto de ratón moruno capturado y después liberado en el Parque Nacional de Cabañeros.

SINC / Raúl Bonal

Un equipo de investigación ha estudiado por primera vez cómo los roedores aprenden el comportamiento de selección de semillas sanas frente a las infestadas, discutiendo las posibles causas evolutivas responsables del aprendizaje y sus consecuencias ecológicas en la dispersión de semillas.

Los roedores seleccionan semillas para alimentarse y contribuyen a la dinámica de regeneración natural de muchas especies de plantas al dispersar las semillas. Ahora, los científicos Alberto Muñoz y Raúl Bonal, del Instituto de Recursos Naturales y del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (CSIC-UCLM-JCCM), han analizado la importancia del aprendizaje en la selección de semillas por el ratón moruno (Mus spretus), un roedor muy común en la Península Ibérica.

Según el estudio, que se publica en el último número de Behavioral Ecology and Sociobiology, los roedores granívoros pueden haber desarrollado un comportamiento trófico concreto en función de la cantidad y calidad de las semillas que consumen, que es variable e impredecible en el tiempo y el espacio.

"A medida que avanza la temporada de caída de las semillas y los ratones adquieren experiencia, discriminan negativamente las semillas infestadas y seleccionan las sanas", explica al Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC) Alberto Muñoz. El trabajo pone de manifiesto la importancia del aprendizaje, que hace a los animales "más flexibles y versátiles a la hora de seleccionar el alimento".

Los autores, además, proponen que el comportamiento de aprendizaje de los roedores tiene unas causas evolutivas concretas y unas consecuencias ecológicas importantes, ya que "especies vegetales tan importantes para los ecosistemas mediterráneos, como la encina, dependen en gran medida de la labor de los ratones para la dispersión de sus bellotas".

Una conducta que se aprende

En otoño de 2003, los investigadores capturaron 19 ratones adultos, 7 machos y 12 hembras, en el Parque Nacional de Cabañeros, en Castilla La Mancha, durante la época de caída de las bellotas. Según afirman los biólogos, estos roedores eran "individuos experimentados", ya que habían tenido contacto con bellotas sanas e infestadas y eran capaces de reconocer y evitar estas últimas y de seleccionar "preferentemente" las bellotas sanas.

Para contrastar los resultados, capturaron otras 15 hembras preñadas que dieron a luz de 3 a 7 ratones cada una, de los que se seleccionó uno de cada hembra. Los científicos expusieron estos ratones nacidos y criados en cautividad a las bellotas sanas e infestadas para demostrar si éstos podían diferenciarlas, es decir, si existía un comportamiento innato en este sentido.

Las conclusiones indican que los roedores "no experimentados", sin contacto previo con bellotas, "no tenían capacidad de discriminar entre unas y otras, y consumían las infestadas con igual frecuencia que las sanas".

Durante 15 días los investigadores ofrecieron tanto sanas como infestadas a los roedores que no habían tenido contacto previo con bellotas, éstos fueron capaces de aprender a seleccionar las sanas. "Empezaron a rechazar las infestadas y acabaron seleccionando las bellotas sanas al igual que los individuos experimentados capturados en el campo", señala Muñoz.

Cambio de estrategia cada temporada

Las condiciones tróficas naturales de los ratones varían de un año a otro, de manera que éstos pueden encontrar proporciones muy diferentes de bellotas infestadas y sanas. En este contexto, Muñoz indica que "las estrategias óptimas de selección cambian y favorecen que los individuos aprendan a decidir a lo largo de cada temporada". De este modo, se evita la selección de estrategias innatas fijas.

Gracias al aprendizaje y a la selección de los ratones, son dispersadas las semillas de encina más sanas, es decir, las que más probabilidades tienen de contribuir a la regeneración vegetal. Por el contrario, aquellas que son frecuentemente infestadas por gorgojos (insectos perforadores cuyas larvas se desarrollan dentro de ellas), pueden ser menos atractivas para los roedores, ya que reducen la cantidad y calidad de alimento disponible.

El BAD y el GEF lanzan proyecto conjunto para conservar el Triángulo de Coral asiático

EFE

Manila, 29 abr (EFE).- El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) y el Servicio Global de Medio Ambiente (GEF) unirán sus fuerzas para conservar el Triángulo de Coral de Asia, donde se concentra la mayor biodiversidad marina del planeta.

La iniciativa, a la que el GEF destinará 63 millones de dólares, promoverá las actividades encaminadas a preservar este ecosistema conocido como el "Amazonas Marino" y mitigar los efectos del cambio climático, informó hoy el BAD en un comunicado.

Además, la institución defensora del medio ambiente ofrecerá hasta 425 millones de dólares adicionales en créditos blandos para empresas que presenten proyectos de pesca sostenible y conservación de los arrecifes.

"Por primera vez, podremos movilizar a todas las partes en la región de Asia-Pacífico", aseguró la presidenta del GEF, Monique Barbut.

Barbut indicó que la gestión sostenible de los recursos es esencial para poder alimentar a las poblaciones costeras, a las que está dirigido el proyecto.

Se trata, según explicó, de implicar al sector privado en este tipo de iniciativas.

"De los arrecifes del Triángulo de Coral dependen industrias de pesca y turismo que cada año generan ingresos superiores a 5.000 millones de dólares", recordó David McCauly, especialista en medio ambiente del BAD.

Esta región, que abarca partes de Filipinas, Indonesia, Malasia, Papúa-Nueva Guinea, las Islas Salomón y Timor Oriental, tiene la mayor concentración de biodiversidad marina del mundo.

Sin embargo, en las últimas décadas se ha visto perjudicada por la pesca con dinamita o cianuro, que ha arrasado gran parte del coral y esquilmado los bancos de peces, y por el cambio climático, que ha provocado un aumento de la temperatura del agua y de su nivel de acidez.

En defensa del lobo gris

Después de que decenas de lobos grises murieran recientemente en Estados Unidos, organizaciones de defensa de los animales entablaron una demanda contra el gobierno por haber declarado dos meses atrás que la especie ya no corre peligro de extinción.

Los defensores de los animales aducen que decenas de lobos han muerto desde marzo

"Los lobos no se han recobrado aún", explicó Louisa Willcox del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales.

La demanda -presentada en una corte federal de Montana- reclama que se reincorpore al lobo gris en la categoría de especie en peligro de extinción en los estados de Idaho, Montana y Wyoming.

El gobierno de Estados Unidos anunció el 21 de febrero que finalizaba la protección para este grupo de lobos grises, decisión que se hizo efectiva el 28 de marzo.

Desde entonces, según dice la demanda, han sido cazados decenas de lobos grises en los tres estados.

"Biológicamente, se necesitan miles de lobos en poblaciones conectadas entre Yellowstone (parque nacional que abarca Wyoming, Idaho y Montana) y Canadá para lograr lo que los científicos y los genetistas creen que es una verdadera recuperación", dijo Willcox según la agencia de noticias Reuters.

Y agregó que "para este plan una buena recuperación es de 300 animales".

Posición oficial

El gobierno defendió su postura sin dar mayores detalles.

"Creemos que era tiempo de sacar de la lista a la población de lobo gris de las Montañas Rocosas", expresó Sharon Rose de la oficina de Denver del Servicio de Vida Silvestre y Pesca de Estados Unidos.

El lobo gris era una especie abundante en todo el territorio continental de Estados Unidos hasta que fue erradicado de la región de las Montañas Rocosas y del suroeste de Canadá en la década del 30.

La especie fue declarada en peligro de extinción en 1973; en 1995 se reintrodujeron en el área 66 lobos.

La Ley de Especies en Peligro de Extinción busca prevenir y proteger las especies y sus hábitats.

En febrero de 2008 había 1.513 lobos en Montana, Idaho y Wyoming y la población estaba creciendo un 24% anual desde que fue reintroducida, según dijo el Servicio de Vida Salvaje y Pesca cuando se anunció que el lobo gris ya no estaba en la lista.

Desde entonces, los tres estados han asumido la responsabilidad de las poblaciones de lobo gris.

La demanda fue entablada por Earthjustice a nombre de otras 12 organizaciones.

EN UNA MINA AL NORESTE DE JAPÓN

Descubierto en una placa de ámbar el fósil de una mantis religiosa de 87 millones de años

Imagen del fósil de una mantis religiosa de hace 87 millones de años encontrado en una placa de ámar en Japón. (Foto: Museo de Ámbar de Kuji)

Actualizado martes 29/04/2008 00:58

ELMUNDO.ES | AGENCIAS

Un fósil de una mantis religiosa que data de hace 87 millones de años, ha sido encontrado en un revestimiento de ámbar en una mina al noreste de Japón.

Kazuhisa Sasaki, director del Museo de Ámbar de Kuji, encontró la criatura, hasta ahora la más antigua hallada en el país, enterrada dos metros bajo tierra en una mina al noreste de la Prefectura de Iwate. "Esta zona es famosa por producir grandes cantidades de ámbar" comenta Sasaki. "El depósito donde lo encontré tenía muchos otros insectos como moscas antiguas, abejas y cucarachas" explica.

El descubrimiento de Sasaki, uno de los tan sólo siete ejemplares de mantis hallados en todo el mundo que datan del periodo cretácico, arroja valiosa información sobre la transformación de las estructuras morfológicas en los seres vivos.

"Las mantis actuales tienen entre cinco y seis espinas en sus patas delanteras que les permiten capturar a su presa", explica Kyoichiro Ueda, curador del Museo de Historia Natural y Humana de Kiakyushu. "Los especímenes del Cretáceo hasta ahora encontrados no tienen estas espinas, pero el nuevo fósil tiene dos que salen de su fémur", añade.

Aunque el bloque de ámbar aún se está puliendo poder dar a los investigadores una mejor vista de las partes del animal, otra diferencia que se ha observado con hallazgos anteriores es que el fósil tiene pequeños pelos en sus piernas.

Todo lo anterior hace pensar a los científicos que el animal podría ser el 'eslabón perdido' entre las mantis del periodo cretácico y los insectos actuales.

"Los últimos años del Cretáceo fueron una especie de fase de transición entre los mundos antiguo y moderno y este fósil nos presenta muchos elementos intermedios entre las dos eras", afirma Ueda.

El fósil, que mide 14 centímetros desde sus antenas hasta la punta de su abdomen, conserva en un buen estado las patas delanteras, la cabeza, y las antenas. No sucede lo mismo con sus alas y abdomen, que se encuentran aplastados.

Otros fósiles de mantis han sido hallados en Nueva Jersey, el norte de Myanmar en Birmania, Liberia y Líbano.

Descongelan calamar gigante

BBC Ciencia

La descongelación y disección puede verse a través de internet.

http://www.tepapa.govt.nz/TePapa/English/CollectionsAndResearch/CollectionAreas/NaturalEnvironment/Molluscs/ColossalSquid/

Científicos en Nueva Zelanda comenzaron el proceso de descongelación del que se estima es el ejemplar de calamar colosal más grande jamás encontrado.

Pescadores neozelandeses atraparon al (Mesonychoteuthis Hamilton) que pesa unos 450 kilogramos y mide casi 10 metros- en el Océano Antártico en abril pasado y lo congelaron para su mejor conservación.

La operación para descongelarlo se inició en Wellington este lunes luego de ser aplazada durante 24 horas debido a temores de que una agilización del proceso podría dañar los planes de estudiar los órganos de la criatura.

El calamar fue sumergido en agua salada y en la medida en que se vaya descongelando, los expertos procederán a diseccionarlo.

Misteriosa

Su estudio aportará información sobre aspectos desconocidos de una de las especies más misteriosas de los mares, la cual fue identificada en fecha tan reciente como 1925.

COMPARACIÓN

Gráfico

Muy pocos especímenes de calamar colosal se han encontrado y el ejemplar en poder de los científicos neozelandeses es probable que sea el primero de su especie en llegar a tierra intacto.

El periodista de BBC Ciencia Richard Black informó que una de las primeras tareas de los expertos es comprobar el género del calamar.

Muy probablemente la criatura sea macho. Se cree que los ejemplares femeninos son incluso más grandes que los masculinos.

La descongelación y disección será transmitida en vivo vía internet en la página electrónica del Museo Te Papa de Nueva Zelanda.

En los próximos días se informará sobre los primeros resultados de los estudios, y los especialistas irán actualizando un blog con sus hallazgos.

Cuando concluya el proceso, el calamar será embalsamado y preservado.

Diseccionan en Nueva Zelanda un 'calamar colosal' que fue pescado en 2007

• La extraña especie vive en la Antártida y puede llegar a medir 15 metros
• El calamar fue capturado y congelado en el mar de Ross, en la Antártida

Calamar gigante pescado en febrero de 2007. (Foto: Ministerio de Pesca de Nueva Zelanda)

Actualizado lunes 28/04/2008 19:48

EUROPA PRESS

LONDRES.- Un grupo de científicos neozelandeses trabaja ya en la descongelación de un ejemplar de 'calamar colosal' o 'Mesonychoteuthis hamiltoni', un raro animal que vive en las aguas del océano Glaciar Antártico y que puede llegar a los 15 metros de longitud, según informa la cadena británica BBC. El calamar colosal fue capturado en febrero de 2007 en el mar de Ross, una bahía antártica situada al sur de Nueva Zelanda.

Se calcula que el ejemplar capturado pesa media tonelada y ha sido ya colocado en un recipiente con agua salada que facilitará su descongelación. Una vez liberado del hielo será diseccionado y estudiado.

Se sabe muy poco sobre los calamares colosales, una subespecie aún más grande que los calamares gigantes que puede llegar a medir hasta 15 metros y vive en las aguas frías que rodean la Antártida.

"Son muy raros. Este es uno de los aproximadamente seis especímenes que se han conseguido", explicó la directora de entorno natural del Museo Te Papa de Nueva Zelanda. El ejemplar está "completamente intacto y en una condición fantástica", aseguró Diebel.

El primer objetivo fijado por los científicos es determinar el sexo del espécimen, aunque las primeras hipótesis apuntan a que se trata de un macho, ya que las hembras suelen ser de un tamaño mayor.

Los científicos del Museo Te Papa van a descongelar otro ejemplar de menor tamaño de calamar colosal y dos calamares gigantes. Tanto la descongelación como la disección de los especímenes podrá ser seguida en directo por Internet. Está previsto que esta misma semana se publiquen los primeros informes sobre el trabajo de los biólogos. Después de ser ser examinado, el calamar colosal será embalsamado y preservado.

El descomunal tamaño es la característica más destacada del calamar colosal, pero también la poca frecuencia con la que es visto. Fue identificado por primera vez en 1925 cuando se hallaron restos de un ejemplar en el estómago de un cachalote. Estas ballenas suelen enfrentarse tanto al mesonychoteuthis y a otros cefalópodos gigantes como el 'calamar gigante' ('Architeuthis genus').

Se sabe muy poco de cómo y dónde viven los calamares colosales, aunque siempre han sido vistos cerca de la Antártida, pero lo que sí se sabe seguro es que deben ser unos oponentes formidables, puesto que poseen un gran pico y garfios giratorios en el extremo de sus tentáculos con forma de porra.