El 'narco' destruye dos millones de hectáreas en Perú

Vista aérea de pozas de maceración de hojas de coca descubiertas ayer en la Selva Central de Perú.- EFE

Alarma ante la deforestación de la selva para cultivar hoja de coca

JAIME CORDERO - Lima - 31/12/2008

Todas las cifras relativas al negocio de la droga son sobrecogedoras, y ésta no es la excepción. Rómulo Pizarro, presidente de Devida, el zar antidrogas peruano, señala que cuando una persona aspira una línea de cocaína se está cargando tres metros cuadrados de bosque virgen. Es una estadística diseñada para alarmar, pero esencialmente certera, si se toma en cuenta que para producir un kilo de cocaína de alta pureza se necesitan unos 360 kilos de hoja de coca, y una hectárea de terreno produce, en promedio, mil kilos por cosecha.

Las fotografías que muestra Pizarro confirman el efecto nefasto del narcotráfico sobre el ambiente: las tomas aéreas revelan lunares de desierto en medio de la tupida selva amazónica, oasis al revés en los que, luego de la coca, no crece nada más. Se estima que en las últimas cuatro décadas, el narcotráfico ha convertido en desierto 2,5 millones de hectáreas de la selva amazónica peruana. En los últimos años, incluso ha invadido algunos parques nacionales y zonas protegidas.

Los agricultores saben que la mayor parte del suelo de la Amazonia peruana es ácido, poco apto para los cultivos intensivos. También saben que después de la coca no queda nada. Los productores, casi siempre migrantes de la región andina extremadamente pobres, ocupan los terrenos ilegalmente, cultivan en ellos durante no más de cinco años y, cuando ven que la tierra ha dado todos sus nutrientes, buscan otro terreno para repetir la operación. Lo que dejan detrás es suelo pelado, a merced de las lluvias torrenciales de la selva amazónica que producen una acelerada erosión. "En un año, una hectárea de terreno puede perder hasta 40 toneladas de suelo", señala Lucio Batallanos, gerente de conservación del medio ambiente de Devida.

Terrenos protegidos

El tema se complica porque, en el 90% de casos, los terrenos que invaden los agricultores de coca están calificadas como tierras de protección ambiental o de producción forestal. En estos casos, el riesgo es que el desplazamiento de tierras termine causando desastres naturales. Y el daño al medio ambiente es mayor por el uso, cada vez más extendido, de productos químicos para incrementar la productividad de las cosechas.

Según Devida, cada año se aplican en los cultivos de coca 800.000 litros de insecticidas, fungicidas y herbicidas. A ello hay que sumarle los productos químicos que se usan para transformar la coca en pasta básica de cocaína. Millones de litros de ácido sulfúrico, óxido de calcio, permanganato de potasio, combustible y otros productos altamente tóxicos se emplean en este proceso, que suele hacerse en pozas de maceración ocultas en la selva. Irremediablemente, estos insumos terminan arrojados en el ambiente y acaban en los ríos. Algunos estudios han revelado concentraciones elevadas de metales tóxicos como plomo, cadmio y cobre en las aguas de los ríos ubicados en zonas típicamente cocaleras, como el valle del Huallaga, al norte del país, y la cuenca de los ríos Apurímac y Ene, al sur.

La recuperación de estos suelos es posible, pero lenta, y el estado cuenta con pocos recursos para ello, por lo que espera conseguir cooperación internacional, que actualmente es casi nula. También se complica porque generalmente las tierras depredadas se encuentran en sectores muy alejados o zonas de conflicto. "Podemos ayudar a recuperar bosques y mejorar los sistemas ambientales en las zonas de narcotráfico, una vez pacificadas", ha señalado el ministro peruano del ambiente, Antonio Brack. Pero ésa es sólo una parte del combate al narcotráfico en Perú, segundo productor de coca en el mundo. De momento, la coca sigue extendiéndose: según las últimas estadísticas de la ONU, el área cultivada es ya de 153.000 hectáreas.

UN FÓSIL DE 2,5 MILLONES DE AÑOS DE ANTIGÜEDAD

Descubierto en China el cráneo fosilizado del ancestro más primitivo de los guepardos

• El hallazgo sugiere que Asia fue la cuna evolutiva de esta especie

Tres perspectivas del cráneo fosilizado del guepardo primitivo hallado en China. (Foto: PNAS)

Actualizado martes 30/12/2008 17:41

ELMUNDO.ES

MADRID.- Los restos fosilizados del guepardo más primitivo hallado hasta la fecha se han desenterrado en China. Un equipo de paleontólogos ha descubierto un cráneo muy bien preservado de un felino que vivió hace aproximadamente 2,5 millones de años, y el lugar donde se ha encontrado cuestiona que los guepardos evolucionaran en territorio americano, tal y como se creía hasta ahora.

Una de las teorías más aceptadas en la actualidad es que los guepardos compartieron un ancestro común con los pumas, pero el registro de fósiles de esta especie en territorio estadounidense sólo alcanza los 400.000 años de antigüedad. El hecho de que el nuevo hallazgo es mucho más antiguo constituye una prueba contundente de que, en realidad, el origen de los guepardos fue asiático.

Los guepardos, capaces de alcanzar 110 kilómetros por hora para atrapar a sus presas, son los animales terrestres más veloces. Hoy sólo sobreviven en África y se encuentran en grave riesgo de extinción. De hecho, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza les ha incluido en su 'lista roja' de especies amenazadas.

No obstante, en Irán sigue existiendo una subespecie del guepardo asiático, aunque ya sólo quedan entre 60 y 100 ejemplares de lo que en el pasado fue una gran población que vivía por todo el territorio asiático, debido a la caza y a la destrucción de su hábitat.

El nuevo descubrimiento del cráneo en la provincia de Gansu (noroeste de China) sugiere claramente que Asia fue la cuna ancestral de los guepardos. El único fósil de esta especie que se ha hallado con una antigüedad similar pertenece a un ejemplar hallado en Casablanca (Marruecos), en 1997, también de hace aproximadamente 2,5 millones de años.

El cráneo es aproximadamente del mismo tamaño que los guepardos actuales, pero a sus descubridores les ha sorprendido que las fosas nasales son más grandes y sus dientes son "sorprendentemente primitivos", según señalan en el estudio que han publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Según sus observaciones, se trata de "una nueva especie de guepardo primitivo", cuyo cráneo muestra "una insólita combinación de características primitivas y más avanzadas". El hallazgo sin duda ayudará a completar el puzzle de la evolución de estos impresionantes felinos.

Multan con 7.500 euros a una constructora por talar una encina centenaria protegida

EFE. 30.12.2008

Encina protegida de Corvera (UNIDA ASTURIES).

• La encina tenía más de un siglo de antigüedad.
• Obligan además a la constructora a la reposición del ejemplar talado.

La Consejería de Medio Ambiente, Ordenación del territorio e Infraestructuras ha impuesto a la empresa Viviendas de Corvera una multa de 7.500 euros por la tala ilegal de una encina protegida, de más de un siglo de antigüedad, en la localidad de Las Vegas, en Corvera.

Ni la empresa ni el Ayuntamiento de Corvera notificaron la obligación de conservar la encina protegida

Según ha informadoUnidá Nacionalista Asturiana (UNA), que presentó la denuncia contra la empresa, la resolución de la Consejería obliga además a la compañía constructora a la reposición del ejemplar talado. La tala de la encina, especie protegida por el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de la Flora, se produjo el 6 de Setiembre de 2007 en la finca de la Casona de los Py, en Las Vegas.

El Ayuntamiento de Corvera sancionó entonces a la empresa con 2.000 euros por carecer de licencia municipal para desbroce y limpieza cuando se taló la encina que dificultaba la construcción de un futuro edificio de viviendas en el entorno. En un comunicado, UNA ha lamentado que el daño ocasionado a la encina no vaya a poder subsanarse dado que era el único ejemplar de esta especie con más de un siglo de antigüedad.

"Asistimos una vez más a un episodio de infringir la legalidad vigente en este caso el patrimonio medioambiental por intereses urbanísticos ya que ni la empresa ni el Ayuntamiento de Corvera notificaron la obligación de conservar la encina protegida", añade la formación nacionalista.

Científicos españoles crean un método para analizar aves amenazadas sin capturarlas

Paloma turqué (Columba bollii)

El análisis molecular de sus excrementos es más rápido y además permite agilizar el estudio de poblaciones reducidas

Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha diseñado un método de análisis molecular de especies, que se ha utilizado por primera vez en aves, y que permitirá el estudio de poblaciones reducidas y amenazadas.

Esta técnica, cuyo desarrollo ha salido publicado en la revista Ibis, está basada en un método "no invasivo", ya que analiza los excrementos de las aves, por lo que no requiere su captura.

En concreto, la nueva metodología ha permitido identificar molecularmente las dos palomas endémicas y amenazadas de Canarias: Turqué (Columba bollii) y Rabiche (Columba junoniae).

Paloma rabiche (Columba junionae)

Identificación de excrementos

Según ha informado hoy el CSIC en una nota de prensa, la técnica de análisis se ha aplicado en la identificación de los excrementos de especies del mismo género (congenéricas) que ocupan el mismo hábitat (simpátricas).

Uno de los autores del estudio, Manuel Nogales, del Instituto de Productos Naturales y Agrobiología (CSIC), en Tenerife, ha explicado que "la aplicación de esta metodología permitirá el análisis de la dieta, la distribución o el uso del hábitat en especies que presentan poblaciones reducidas o amenazadas, una situación que acontece con relativa frecuencia en ecosistemas insulares".

La nueva técnica está basada en un método "no invasivo, el análisis de los excrementos, que no requiere la captura de las palomas, de conducta bastante elusiva, lo que permite que durante su estudio no se altere la actividad diaria natural de estas aves amenazadas".

"El análisis molecular resulta especialmente útil para la identificación y diferenciación de dos especies de paloma altamente emparentadas por vivir en el mismo hábitat", ha indicado Nogales.

En este sentido, este investigador ha dicho que, "por ejemplo, nos es útil saber cómo se distribuyen en el territorio o si están compitiendo por el mismo recurso alimentario, para poder desarrollar estrategias de conservación".

"Las palomas estudiadas probablemente evolucionaron en hábitats diferentes, la Turqué ligada al bosque de Laurisilva (entre 600 y 1.500 metros sobre el nivel del mar) y la Rabiche al bosque termófilo, inferior en altitud (entre 300 y 600 metros sobre el nivel del mar)", ha relatado Nogales.

Según ha descrito el CSIC, "dada la gran regresión sufrida en el bosque termófilo, debido al asentamiento histórico de núcleos de población desde la conquista europea de las islas en el siglo XV, ambas especies de paloma habitan en la actualidad en simpatría en el bosque de laurisilva".

En 1835, las tres especies de paloma de Madeira y Canarias fueron descritas como una sola especie: Columba laurivora.

Habría que esperar hasta 1872 para que la paloma Turqué (C.bollii) fuera descrita y hasta 1916 para la identificación de la paloma Rabiche (C.junoniae), según el CSIC.

La población de águila imperial en Andalucía aumenta el 7%

Sevilla, 30 diciembre 2008 (EFE).- La población de águila imperial ibérica (Aquila adalberti) ha aumentado en Andalucía un 7 por ciento, hasta sumar 45 parejas, según datos divulgados hoy por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía.

Según estos datos, Jaén es la provincia con mayor presencia de esta especie, considerada en peligro crítico de extinción, pues alberga 24 parejas, seguida de Sevilla, con 13; Córdoba, con 11 y Huelva, con 6 parejas.

La consejera de Medio Ambiente, Cinta Castillo, se ha reunido hoy con el presidente del la Fundación de Amigos del Águila Imperial Ibérica, Fernando Andrada-Vanderwilde, para "afianzar el compromiso de ambas entidades en la conservación del águila imperial ibérica en Andalucía", según un comunicado de la Consejería de Medio Ambiente.

La Fundación ejecutará medidas de gestión activa de hábitats en aquellas fincas asociadas en Andalucía que hagan compatibles su explotación con la conservación de su patrimonio natural, así como una serie de talleres de trabajo sobre la especie y encuentros con guardas de fincas.

La importancia de este acuerdo radica en que la mayoría de nidos de esta especie en Andalucía se localizan en fincas de titularidad privada.

La población mundial de águila imperial se estima en poco más de 200 parejas, lo que la convierte en una de las aves más amenazadas del planeta.

De distribución exclusivamente ibérica, Andalucía alberga la cuarta parte de dicha población, repartida en Sierra Morena y las marismas del Guadalquivir.

Exigen que Valencia prohíba los animales en circos porque "maltratan para entretener”

J. L. O.. 29.12.2008

Dos elefantes se dan una gran merendola.

• Lo piden el Bloc Nacionalista Valencià y el Partido Antitaurino.
• "El éxito del Circo del Sol demuestra que no son necesarios", aseguran.

¿Es necesario exhibir a animales en los circos en pleno siglo XXI para hacer reír a los niños? ¿En qué condiciones viven estas criaturas? Estas preguntas resurgen sobre todo en Navidad, cuando se instalan grandes circos en las ciudades, en los que todavía pueden verse leones, elefantes, monos... En Valencia, una delegación del Bloc Nacionalista Valencià y del Partido Antitaurino contra el Maltrato Animal (Pacma) han pedido el fin de estos espectáculos con animales por el "sufrimiento" que, según dicen, les acarrean.

Ningún león pasaría por un anillo de fuego por propia voluntad o instinto

En la reunión mantenida en la ciudad del Turia, ambas formaciones han destacado la "sensibilización creciente en la sociedad valenciana contra aquellas actividades que provocan malos tratos hacia los animales". Entre los puntos tratados está el de los circos. "Se maltrata a los animales con la excusa de ofrecer diversión a los espectadores. Ningún león pasaría por un anillo lleno de fuego por su propia voluntad ni instinto, y no se puede considerar una actividad inofensiva", denuncia el secretario de organización del Bloc de Valencia, Xavier Navarro.

"Estos espectáculos están en las antípodas de los valores que se inculcan a los niños y niñas en los colegios, ya que se intentan presentar como algo normal el castigo y maltrato hacia los animales", lo que, en opinión de Navarro, contradice el "interés" por la vida animal que muestran los más pequeños.

Reclaman al Ayuntamiento que prohíba estos espectáculos

Por ello, ambos partidos piden al Ayuntamiento de Valencia que "dé un paso al frente" y no autorice los espectáculos de circo con animales "con la pretensión de divertir a los espectadores". En este sentido, ambas formaciones recuerdan que "el éxito mundial del Circo del Sol o del valenciano Gran Fele, demuestran que "no es necesario maltratar animales para generar un entretenimiento y producción artística de calidad que tienen gran afluencia de público".

La Tierra nos quiere

Este bonito corazón en forma de bosque se pueden encontrar en Cantabria, al norte de España. Ver Google Mapa aquí.

Una hermosa forma de corazón, cubierto de árboles en una isla. Se puede encontrar en la Patagonia, Argentina, y se ve mejor desde el lado este del Lago Gutiérrez. Ver la isla en Google Maps aquí.

Parque Natural de Guandu situado en la ciudad de Taipei.  Verlo en Google Maps aquí.

La Isla de Tavarua con una asombrosa forma de corazón. Un paraíso frente a la costa de Viti Levu, rodeada de arrecifes de coral. Ver la isla en Google Maps aquí.

Otra hermosa isla con forma de corazón  justo al sur de la ciudad de Zadar en Croacia. Llamado Galesnjak, esta pequeña joya sólo mide 1 / 2 kilómetros en su punto más ancho y se debe llegar en barco. Ver la isla en Google Maps aquí.

Este perfecto lago en forma de corazón se puede encontrar cerca de Columbia Hills en Ohio. Ver el lago en Google Mapsaquí.

Probablemente es el corazón más logrado de todos. Está situado en los manglares de Nueva Caledonia. Véase el manglar en Google Maps aquí.

Es un gran atractivo turístico. Se trata de un lago cerca de la cima del Pico Chembra en la India del que se dice que nunca se secó. Ver la zona en Google Maps aquí.

Este corazón de coral es una extensión natural situado en Australia. Obviamente el arrecife sólo puede apreciarse desde el aire, pero la vista, definitivamente, vale la pena. Ver la zona en Google Maps aquí.

La cría de gorila del Zoo de Madrid cumple un año

Madrid, 29 diciembre 2008 (EFE).- Güet, la cría de gorila del Zoo Aquarium de Madrid, acaba de cumplir su primer año de vida, lo que ha sido celebrado como un acontecimiento por su cuidadores, ya que pertenece a una especie en grave peligro de extinción.

 Güet

En estos momentos la bebé gorila pesa en torno a los 5 kilos, mide unos 45 centímetros y sus cuidadores la describen como un "terremoto".

"No para quieta ni un minuto y está continuamente tratando de vivir nuestras experiencias", explican estos profesionales en un comunicado.

Aseguran también que su madre, Gorka, "se comporta como una verdadera madraza y, si bien le deja jugar a sus anchas, no le quita el ojo de encima, acercándole a ella en cuanto ve que sus aventuras pueden tener consecuencias no deseadas".

Güet -que significa "esfuerzo" en camerunés- toma leche materna, alimentación que mantendrá hasta los 2 años, y frutas y verduras.

Como si de un niño se tratara, la cría de gorila prefiere las frutas dulces, como plátanos, peras y uvas, y se hace la remolona cuando tiene que comer verduras como acelgas, apio o zanahorias.

También en ocasiones, come pienso para primates y no es raro verle pasar largos ratos tratando de machacarlo con su dentadura de leche, que cambiará cuando tenga unos 2 años.

La dirección del zoo ha informado de que las relaciones sociales de Güet con todo el grupo son "estupendas", aunque dice que se nota su predilección hacia Banga, hermana de su padre.

En cuanto a su relación con Malabo, su padre, afirma que es de "auténtica admiración", que "continuamente trata de imitarle" y que, "aunque todavía no han tenido contacto físico, el gran macho del grupo acepta que se acerque a él".

El nacimiento de Güet, el 20 de diciembre de 2007, se produjo dentro del Programa Europeo de Cría y Conservación de esta especie (EEP) en el que el Zoo de Madrid participa.

Estos programas aúnan esfuerzos para conservar especies amenazadas como el gorila, que está en grave peligro de extinción.

En las instituciones zoológicas europeas tan solo viven unos 350 ejemplares y cuando nació esta cría hacía más de quince años que no se producía un nacimiento de esta especie en el zoo madrileño.

Cartaya ofrece su pinar como hábitat para reintroducir linces en cautividad

Huelva, 29 diciembre 2008 (EFE).- El alcalde de Cartaya, Juan Antonio Millán (PSOE), ha anunciado hoy que ha ofrecido a la Consejería de Medio Ambiente el pinar con el que cuenta la localidad como hábitat para la reintroducción de los linces ibéricos procedentes del programa de cría en cautividad.

En este sentido, Millán ha destacado que esta iniciativa se podría encuadrar en el marco de colaboración que actualmente mantiene el Consistorio con la Consejería, y mediante el cual ésta última lleva a cabo distintas labores silvícolas de conservación y mantenimiento de la masa forestal de Cartaya, de cerca de 12.000 hectáreas de pinar.

Millán también ha destacado la "enorme tradición conservacionista y de respeto del medio ambiente" que existe en Cartaya, "ya que los mismos cartayeros han sido los que han conservado y protegido su extenso pinar a lo largo de los siglos.

Una predisposición al conservacionismo que, según el regidor cartayero, "se refleja ahora también en el desarrollo y aplicación en la localidad de la Agenda Local 21, la cual parte del compromiso adquirido por el municipio tras la firma de la Carta de Aalborg por un crecimiento sostenible y compatible con el medioambiente".

Por todo ello, el alcalde de Cartaya ha querido hacer hincapié en que tras conocer la "estupenda noticia" del éxito del programa de cría en cautividad del lince ibérico que la Junta lleva a cabo en Doñana y tras saber que ahora uno de sus principales obstáculos puede ser la falta de hábitats adecuados para la reintroducción de los linces procedentes del mismo, el ayuntamiento de Cartaya ofrece habilitar su pinar del Campo Común de Arriba como zona de reintroducción, campeo y vida en libertad de estos animales.

No obstante, para Millán, esto debería ser "totalmente compatible" con los actuales trabajos que se desarrollan en el pinar cartayero y que están destinados a su conservación y protección frente a posibles incendios forestales, así como con los tradicionales usos que del mismo vienen realizando los cartayeros como el pastoreo, la extracción de madera, la explotación piñera o las actividades cinegéticas.

La muerte de 4 hembras bloquea la reintroducción del quebrantahuesos en Andalucía

Sevilla, 29 diciembre 2008 (EFE).- La muerte, este año, de las cuatro hembras de quebrantahuesos (gypaetus barbatus) liberadas en el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas (Jaén) ha bloqueado el programa de reintroducción de este ave carroñera en Andalucía, uno de los más importantes de cuantos se desarrollan en España

El hecho de que los cuatro quebrantahuesos muertos este año por disparos, venenos y, en dos ocasiones, por causas naturales, hayan sido hembras retrasará más de un lustro el apareamiento de los cinco ejemplares sobrevivientes, todos ellos machos.

El quebrantahuesos, ave en peligro crítico de extinción en España, de la que sólo sobreviven algo más de doscientos ejemplares en los Pirineos, no alcanza la madurez sexual antes de los seis años, por lo que cualquier apareamiento de los cinco machos que sobreviven en el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas no se produciría hasta 2015.

Además, estos primeros emparejamientos se producirían siempre y cuando se vuelvan a liberar nuevas hembras la próxima primavera, éstas sobrevivan los seis años que tardan en alcanzar su madurez sexual y, además logren reproducirse para asentar de nuevo esta especie en Andalucía, donde se extinguió en 1986.

La posibilidad de liberar hembras adultas no está prevista en este programa de reintroducción, dada la escasez de ejemplares adultos que sobreviven en España.

Los primeros pollos liberados en 2006 en el Parque Natural de Cazorla, Segura y las Villas, el espacio protegido más extenso de la Península Ibérica, con más de 200.000 hectáreas, fueron tres machos: "Tono", "Libertad" y "Faust", traídos desde varios centros de cría en cautividad europeos.

Se liberaron en una cueva del valle de las Espumaredas, cerca de la localidad de Pontones, donde se les proporcionó alimentación suplementaria hasta que aprendieron a volar.

Esta suelta controlada facilita que los pollos asocien el lugar de suelta con el de su nacimiento y que, por tanto, lo consideren como la zona donde aparearse y nidificar.

Estos tres quebrantahuesos han evolucionado con normalidad en estos dos años y han completado desplazamientos de casi mil kilómetros, hasta los Pirineos.

En la primavera de 2007 se liberaron otros dos pollos: "Pontones", un macho, y "Segura", una hembra que apareció muerta por disparos el pasado abril en la vecina sierra de Castril (Granada).

De los cuatro pollos liberados esta primavera -"Cazorla", "Acebeas", "Lézar" y "Castril"- sólo sobrevive este último, macho, ya que las tres anteriores, hembras, han fallecido a lo largo de 2008.

"Acebeas" apareció muerta por causa natural en agosto cerca de su lugar de suelta; "Cazorla" murió a final de octubre tras ingerir veneno en Castril (Granada) y el cadáver de "Lézar" fue localizado el pasado 2 de diciembre cerca del lugar de suelta, y su necropsia reveló que había muerto por peritonitis.

El programa de reintroducción del quebrantahuesos en Andalucía, uno de los más ambiciosos de España junto a los del lince y el águila imperial ibéricos, el oso o el lobo, comenzó en 1995 con una financiación de más de seis millones de euros, de los que 1,67 millones los aporta un programa LIFE, y parte de los cuales han costeado el primer centro de cría en cautividad de esta especie creado en España, ubicado en el valle del Guadalentín, en el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas.

El quebrantahuesos sólo cuenta en España con una población estable en los Pirineos, compuesta por algo más de doscientos ejemplares y, además de en Andalucía, también se intenta su reintroducción en los Picos de Europa.

Este ave, la de mayor envergadura de cuantas vuelan en España, junto al buitre negro, pues roza los tres metros de distancia alar, debe su nombre a que se alimenta de la médula ósea que extrae de huesos, alguno de los cuales fractura al despeñarlos desde una gran altura.

Alfredo Martínez.

Pocos motivos para la esperanza en la isla de Borneo

La directora veterinaria de la ONG 'International Animal Rescue' de Indonesia relata el desastre ecológico creado por el cultivo de palma en la zona.

Ejemplo de la deforestación en Indonesia. AFP

KARMELE LLANO - Bogor (indonesia) - 29/12/2008 20:24

Kalimantan, en la isla de Borneo, es uno de los enclaves con mayor biodiversidad del planeta. Es un destino frecuente para los cada vez más turistas españoles que visitan Indonesia, y que recorren el río Simpan Kanan en el Parque Nacional de Tanjung Punting en busca del orangután de Borneo. Sin embargo, hay algo que la mayoría de los turistas no llega a ver: las plantaciones de palma situadas en los límites del parque, e incluso dentro de su jurisdicción.

Estos cultivos están acabando con la biodiversidad de esta zona y otras anexas, y los expertos advierten de que la responsabilidad de mitigar este desastre ecológico está en manos de los países desarrollados, sobre todo después de la cumbre del clima de Bali de 2007.

En este sentido, es destacable el compromiso del Gobierno español, que cada vez financia más proyectos en conservación y desarrollo sostenible en la zona, como el puesto en marcha en la provincia de Lampung (Sumatra) por la ONG Ekopass.

Mayores productores

Indonesia y Malasia (junto con Brunei, los tres países a los que pertenece Borneo) son los mayores productores de aceite de palma del mundo. Usado en la elaboración de alimentos, productos higiénicos y cosméticos, es una de las principales materias primas de los bio-combustibles.Pero este primer puesto lleva consigo una serie de costes para con el medio ambiente: Indonesia es el tercer país en emisiones de gases invernadero, después de EEUU y China. Se considera que hasta un 20% de las emisiones globales de carbono se debe a la deforestación; es decir, que ésta causa más gases de efecto invernadero que todo el sector del trasporte.

Las selvas se deforestan para cultivar allí palma aceitera

Las selvas se deforestan para cultivar allí palma aceitera, una planta africana cada vez más común en Asia. Según un informe de Science, este tipo de selva podría extinguirse en Borneo en 2010. Indonesia, que ya cuenta con más de 60.000 km2 de área de cultivo de palma, quiere doblar esta cifra para 2020. Esta selva pantanosa de turba emite, al arder, grandes cantidades de carbono a la atmósfera. Aun cuando la combustión cesa, estos terrenos deforestados continúan emitiendo carbono a la atmósfera.

Tigre de Sumatra

El crudo de palma de Kalimantan se exporta fuera de esta isla. En todo Kalimantan no existe ni una sola refinería para el crudo de aceite de palma lo que significa que el biocombustible no se comercializa para los habitantes de estas tierras, a pesar de que ellos sean los mayores productores. Aun más, el precio de los combustibles, bien gasolina o gasóleo normal, se encuentra entre los más caros de todo el país, y frecuentemente se sufren carencias y agotamiento de combustibles en las gasolineras, provocando enormes disturbios en las vidas de los habitantes de Kalimantan.

Elefante de Sumatra

Las plantaciones de palma que tienen una vida útil de tan solo 25 años se convertirán. pasado este tiempo, en desiertos infértiles. Cómo se alimentaran sus hijos y sus nietos, es la pregunta que se hace la mayoría de los Dayak, tribu oriunda de estas tierras. En los últimos 50 años, ha desaparecido un 50% del bosque de Kalimantan y hasta un 90% de sus orangutanes. Entre 1990 y 2005 el país ha perdido más de 28 millones de hectáreas de bosques incluyendo 21,7 millones de selva virgen. El ritmo de destrucción es de 1,9 millones de hectáreas al año .

Orangután de Sumatra

La situación en Sumatra, la segunda isla más grande de Indonesia, es aún mas critica. En cinco años, una de las selvas más ricas en biodiversidad del mundo, quedará extinguida. Sumatra cuenta con una gran variedad de especies endémicas al borde de la extinción como el tigre de Sumatra, uno de los felinos mas amenazados del mundo (sólo quedan 200 salvajes) o el rinoceronte, el elefante o el orangután de Sumatra, ya sólo presente en el norte de la isla con tan solo unos 5.000 ejemplares.

Rinoceronte de Sumatra

Efectos inesperados en el comportamiento animal

Conocer sus consecuencias es clave para la conservación y reintroducción de las especies

Hay comportamientos animales anómalos, curiosos o que rayan en lo extraordinario. Pueden estar causados por la influencia humana o no. De cualquier forma, son comportamientos que la comunidad científica estudia por las repercusiones que pueden tener en la conservación de la biodiversidad.

• Autor: Por MERCÈ FERNÁNDEZ
• Fecha de publicación: 29 de diciembre de 2008

Aspectos curiosos vitales para la biodiversidad

- Imagen: dria peterson -

La mariposa azul Alcon (Maculinea alcon) es una especie amenazada cuya población se está viendo mermada en toda Europa, de donde es originaria. Ha sido reintroducida varias veces pero casi todos los intentos han fallado. Hay muchas razones que explican esta actuación pero este año se ha sabido que una de ellas podría estar relacionada con un truco utilizado por la mariposa para buscar quien cuide de sus crías.

Maculinea alcon

Photo © by Hub Reumkens.

Este lepidóptero engaña a las hormigas de la especie Myrmica para que críen sus larvas en detrimento de las crías de las propias hormigas. Lo hace depositando sus larvas en las cercanías de los nidos de las hormigas. Estas últimas, creyendo que las crías son suyas, las trasladan al hormiguero y cuidan de ellas. ¿Cómo puede llegar a creer eso a la hormiga? Porque la mariposa ha desarrollado una cubierta exterior que huele como la de las hormigas, las cuales asumen sin ninguna duda que las crías son propias. Si las larvas de mariposa no consiguen engañar a la hormiga, son devoradas.

Un aspecto poco conocido de una especie puede dar al traste con los planes de reintroducción y conservación de especies

Ahora se ha sabe que la composición química de esta cubierta exterior va evolucionando y adaptándose a la química de las hormigas del mismo lugar. Es un caso de co-evolución de dos especies, en el que la supervivencia de la mariposa azul depende de "imitar" adecuadamente a la hormiga. Por eso, el olor de las larvas de la mariposa se parece más a la de las hormigas vecinas que a la de las mariposas de áreas más lejanas. Eso explicaría los intentos fallidos de reintroducción de la mariposa Alcon azul en Europa.

El trabajo, publicado este año que se cierra en la revista Science, es un ejemplo de cómo un aspecto poco conocido de una especie puede dar al traste con los planes de reintroducción y conservación de especies. Y el descubrimiento, según sus autores, de la Universidad de Copenhague (Dinamarca), debería tenerse en cuenta en los planes futuros de reintroducción de la especie allí donde se ha extinguido, estudiando las poblaciones locales de hormigas para conseguir introducir ejemplares de mariposas que puedan llevar a cabo el "engaño" adecuadamente.

Efectos inesperados

- Imagen: René te Witt -

Si la conservación de las especies pasa por conocer adecuadamente las condiciones en las que debe ser reintroducida, ¿cómo evitar todos los elementos que ponen en peligro la supervivencia de los animales? En el caso mariposa azul Alcon, se sabe que la destrucción de su hábitat la ha puesto al borde de la amenaza. Pero hay otros elementos que, sin ser destructores directos del hábitat, alteran el comportamiento de los animales y los ponen en peligro.

Ese es el caso de los sonares y las ballenas. Hace tiempo se habla del peligro que, se cree, supone esta tecnología para los cetáceos, que acaban varando en las costas. Una hipótesis es que el sonido del sonar es muy parecido a las llamadas de alerta que emiten las ballenas ante la presencia de un predador. Este año se ha conocido un informe del Ministerio de Defensa británico, revelado por la revista Nature, según el cual niveles bajos de sonar, en principio inofensivos, también afectan a estos animales. El Ministerio ha documentado que en zonas donde se han hecho ejercicios militares con sonar a niveles bajos, las ballenas interrumpen sus vocalizaciones y dejan de sumergirse para buscar comida. Se cree que a estos cambios de comportamiento podrían sucederles más cambios a otros niveles, de forma que los animales no sólo dejarían de buscar comida sino que dejarían de alimentarse hasta, incluso, morir, dependiendo del efecto inicial del sonar sobre las ballenas.

Cada vez más estudios muestran que el sonar afecta al comportamiento de estos animales aunque no siempre sea posible afirmar cómo los cambios que provoca pueden equivaler a un daño obvio. Y la hipótesis más generalizada es que lo confunden con una llamada de alerta. Por eso, para algunos expertos, la solución pasaría por sustituir el sonido del sonar (una vez que se sepa de forma fehaciente qué sonido no les afectaría) o por alejar los sonares de las ballenas.

Otro ejemplo es el de los insectos y la contaminación lumínica. Muchos insectos tienen vida nocturna y se orientan por la luz ambiental, proveniente en gran parte de la luna. Pero esta orientación se ve truncada por la luz artificial, en función de su potencia y, sobre todo, de su espectro. El insecto se dirige hacia la luz y queda retenido: de ahí la imagen, familiar para muchos, de los insectos revoloteando alrededor de una bombilla y literalmente atrapados por la luz que les atrae.

En la Universidad de Valencia han presentado este año un sistema para medir los efectos de la contaminación lumínica nocturna en los insectos, que se basa en el análisis informático de imágenes y combina la captación de insectos alrededor de luces artificiales con su posterior análisis fotográfico. Estos expertos explican que las lámparas que más influyen son las de luz más blanca o las que emiten una pequeña cantidad de rayos ultravioleta, como las lámparas de vapor de mercurio que se han usado durante años para iluminar calles, parques o autopistas, ya que tienen una vida útil muy larga.

Joaquín Baixeras, profesor de Zoología de la Universidad de Valencia, explica que "hasta ahora, en cualquier parte del mundo, no teníamos capacidad para cuantificar los efectos de la luz sobre los insectos". Ahora se tiene y quizá pueda ayudar a evaluar los efectos. "Se sabe que en zonas periurbanas la población de muchos insectos ha descendido. Pero también se conoce que las plantas están viendo afectando sus foto- periodos por la contaminación lumínica nocturna", añade Baixeras. Entre los insectos perjudicados en España se encuentra Graellsia isabelae, una de las más bellas mariposas nocturnas de Europa, una especie protegida atraída por las lámparas de vapor de mercurio.

Graellsia isabelae

Comportamientos inexplicables

Lemmus lemmus
- Imagen: Andre Charland -

Otro cambio conductual del que hemos tenido noticia este año es el de los lemmings (Lemmus lemmus), esos roedores conocidos en la cultura popular por "suicidarse en masa" lanzándose por los acantilados en los países escandinavos. Un comportamiento que responde a su búsqueda por el alimento. Estos roedores viven entre tres y cuatro años, se reproducen abundantemente y cada cuatro o cinco años llegan a picos de población tan elevados que el alimento escasea. Es entonces cuando se dispersan en grandes grupos buscando nuevas fuentes de alimento y, en esa búsqueda, en ocasiones saltan al agua, donde no todos consiguen nadar con el mismo éxito. De ahí el mito del suicidio.

Este año varios investigadores de centros noruegos y franceses, dirigidos por Nils Stenseth, del Centre for Ecological and Evolutionary Síntesis (Noruega), publicaban un estudio que sugería que el comportamiento de los lemmings podía estar cambiando. Ya no se están dando picos en la población de estos animales ni se producen, en consecuencia, sus legendarios "suicidios". La razón: el cambio climático que ha estabilizado y reducido la población de estos roedores en los últimos años. El trabajo, aunque preliminar, alertaba además de que la reducción en la población de lemmings tiene consecuencias en todo el ecosistema, ya que muchos predadores se alimentan de estos pequeños roedores.

El suicidio de los lemmings se debe a su búsqueda de alimento en grandes grupos

Pero entre las conductas sorprendentes descubiertas en 2008 destaca la descrita en la revista PLoS por un grupo de la Universidad de Ámsterdam (Países Bajos) y la Universidad de Viçosa (Brasil) sobre una avispa parasitaria del género Glyptapanteles.

Pupa Glyptapanteles

José Lino-Neto (CC Licensed)

La avispa en cuestión deposita sus huevos en el cuerpo de la oruga de una polilla brasileña (Thyrinteina leucocerae), donde crecen mientras la oruga sigue alimentándose y llevando su vida normal. Cuando las larvas de la avispa emergen para fijarse y formar las pupas en algún lugar cerca de la oruga, ésta detiene toda su actividad y permanece guardando las pupas y balanceando de forma violenta su cabeza hacia todo lo que se acerque. Los investigadores explican que este comportamiento es resultado directo de la infección y no beneficia en nada a la oruga, que muere muy poco después de que las avispas emerjan de las pupas. Es un comportamiento extraordinario de un animal que se convierte en guardián de otro y para el que, de momento, hay más interrogantes que respuestas.

Picomarfil  Campephilus principalis

Campephilus principalis

El picamaderos picomarfil o carpintero real (Campephilus principalis) es un ave de la familia de los picos carpinteros (Picidae). Está considerada oficialmente como en peligro de extinción y, de hecho, hasta el 2005 se consideraba completamente extinguida. En los años 2004 y 2005 se han producido avistamientos de, al menos, un macho en Arkansas, así como confirmaciones a partir de los sonidos que hace el ave que son muy distintos de los que hacen otros miembros de la familia Picidae.

El carpintero real es el segundo mayor pájaro carpintero del mundo, siendo ligeramente menor que carpintero imperial (Campephilus imperialis) del oeste de México, con el que está emparentado. El carpintero real mide de 48 a 53 cm de longitud y pesa entre 450 y 570 gramos.

Situación de conservación

La deforestación y la caza por parte de coleccionistas diezmaron la población de carpinteros reales a finales del siglo XIX. En 1938 únicamente quedaban unos 20 individuos en estado salvaje. El Carpintero real fue incluido en la lista de especies amenazadas el 11 de marzo de 1967.

En los Estados Unidos, el último avistamiento confirmado se produjo en los años 40. El último avistamiento de la subespecie cubana (C. p. bairdii) se produjo en 1987. En Cuba, la población sufrió también un gran retroceso debido a la pérdida de su hábitat. A principios del siglo XX, prácticamente todos los bosques adecuados para el ave habían desaparecido. Sin embargo, en 1948 una población de Carpinteros reales fue descubierta en los montes de Cuchillas de Moa.

En 1956 se encontraron 8 parejas y un individuo joven en el este de Cuba. Sin embargo, la situación política hizo que los estudios no pudieran continuar hasta 1985, pero en este intervalo la mayor parte de los bosques de la región fueron talados. Nuevas expediciones llevadas a cabo en 1986 localizaron un ave en Ojito de Agua y una pareja en Cabezada del Yarey.

En 1991 parecía que solo sobrevivía un único individuo. En 1992 y 1993 a pesar de las búsquedas intensivas realizadas solo se pudo confirmar la presencia de un individuo. Dada la carencia de bosques maduros en la zona es poco probable que la especie continúe en la actualidad. La única esperanza reside en una zona aparentemente no perturbada de bosques de pinos a cierta altura en Sierra Maestra (al sureste de la zona de origen dentro del este de Cuba).

En efecto la especie fue observada en 1998 pero sin confirmaciones posteriores. Expediciones posteriores no han presentado avistamientos. Otro elemento de confusión es el parecido con una especie próxima, aunque más pequeña y más común, lo que introduce una constante fuente de error.

Muchos ornitólogos consideraron que la especie estaba 'extinguida' completamente y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la clasificó como tal en 1994.

Un grupo de 17 ornitólogos liderados por el Laboratorio de Ornitología de la Universidad Cornell informó del descubrimiento de al menos un macho en la zona de Big Woods de Arkansas en 2004 y 2005, publicando su hallazgo en la revista Science el 28 de abril de 2005.

Uno de los participantes en el estudio, que se encontraba montando en kayak en el Refugio de Vida Salvaje del Rio Cache condado de Monroe, Arkansas el 11 de febrero de 2004, informó de que ese día vio un pájaro carpintero de píleo rojo inusualmente grande.

Este informe llevó a búsquedas más intensivas allí y en el Refugio de Vida Salvaje del Rio White por parte de ornitólogos profesionales durante los siguientes catorce meses. Durante ese periodo ocurrieron siete avistamientos, posiblemente todos del mismo individuo.

El 25 de abril del 2005 se grabó un vídeo de baja resolución de un gran pájaro carpintero. Su tamaño, el patrón de las alas en reposo y en vuelo así como el plumaje blanco de su espalda entre las alas se citó como evidencia de que el ave era un Carpintero real. Así mismo se ha notificado la presencia del tamborileo característico del ave.

En julio de 2005 se proporcionaron grabaciones adicionales que indicaban el redescubrimiento del Carpintero real.

A la vista de estos acontecimientos, la clasificación del Carpintero real se modificó de 'extinguido' a 'en peligro crítico'.

Controversia

La evidencia presentada como prueba del redescubrimiento del carpintero real ha sido criticada por varios expertos. David Sibley ha indicado que el ave que se grabó pudo haber sido el picamaderos norteamericano (Dryocopus pileatus) en una nota en Science.

Campephilus principalis

Ivory-billed Woodpecker - CBC News

LA PRESENCIA DE ESTAS TRAMPAS HA CAIDO, AL CONTRARIO QUE EN EL PRINCIPADO, EN LEON Y EN LUGO.

La Fundación Oso Pardo halló 180 lazos ilegales en Asturias en 2008

Supone un 250% más que en 2007, cuando se detectaron 52 trampas ilegales.La práctica furtiva se localiza casi en su totalidad en la zona occidental.

27/12/2008 JUDIT SANTAMARTA 

MAs de 193 lazos, y de ellos, 180 en Asturias. Estas son las trampas ilegales que han localizado miembros de la patrulla de la Fundación Oso Pardo a lo largo del año 2008. Una cifra que preocupa, sobre todo si se compara con el año pasado: el uso de estos elementos ilegales repunta, puesto que en 2007 tan solo hallaron 63, 52 de ellas en Asturias.

Los datos fueron ayer hechos públicos por la Fundación Oso Pardo, desde donde explicaron que sus vigilantes retiraron un total de 193 lazos, todos en el occidente cantábrico, ya que en el oriente los lazos ilegales se utilizan muy poco, por lo que tienen una presencia casi testimonial. Según los datos de la Fundación, Asturias es la región que más incumple la norma con respecto a dichos lazos de acero: "Mientras que en las zonas oseras de Lugo y León las trampas localizadas y retiradas son pocas, 6 y 7 lazos respectivamente, en la línea de las encontradas en 2007, en Asturias ha habido un repunte verdaderamente llamativo y se ha pasado de 52 lazos retirados por las patrullas de la FOP en 2007, a 180 lazos en 2008", explican.

Este repunte de los lazos ilegales en Asturias preocupa en la FOP, según comentaron, "porque estas trampas suponen un gran peligro para los osos pardos, a los que pueden causar lesiones importantes e incluso la muerte". En este sentido, recuerdan el caso ocurrido en septiembre de 2008, cuando se localizó un oso macho que llevaba un lazo de acero incrustado en su carne en torno a la cintura.

CAZADORES FURTIVOS El lazo le había causado una herida terrible y el animal presentaba una visible delgadez. Este oso apareció en los montes limítrofes entre Degaña (Asturias) y Páramo del Sil (León) y a pesar de la operación que se puso en marcha con la intención de librarle de la trampa, no pudo finalmente ser capturado y curado. Habitualmente estos lazos son colocados por cazadores furtivos que buscan el trofeo o la carne de corzos y jabalíes; o por ganaderos afectados por los daños que provocan los jabalíes en praderas y cultivos.

Además del caso herido por un lazo, desde la Fundación Oso Pardo destacan también la denuncia interpuesta por la propia ONG este año, contra un vecino del concejo de Ibias que fue sorprendido mientras manipulaba trampas. "Hay que recordar que la colocación de lazos de acero es un delito contra la fauna previsto en el Código Penal que puede ser castigado con la pena de dos años de prisión, multas e inhabilitaciones para cazar", alertaron. La Patrullas Oso que la FOP mantiene en el occidente cantábrico se financian con fondos de la Consellería de Medio Ambiente de la Xunta de Galicia, la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León, la Fundación Biodiversidad y de la Obra Social de Caja Madrid.

ZAMORA

Sorprendidos dos furtivos que cazaban ilegalmente en la Sierra de la Culebra

Actualizado viernes 26/12/2008 11:47

EFE

ZAMORA.- Agentes de la Guardia Civil del puesto de Tábara y del SEPRONA del cuartel de Manganeses de la Lampreana (Zamora) han sorprendido a dos furtivos cuando supuestamente cazaban ilegalmente piezas de caza mayor en la reserva regional de la Sierra de la Culebra, en la provincia zamorana.

La Guardia Civil ha localizado a los supuestos furtivos después de establecer un dispositivo especial de vigilancia al tener conocimiento de que en los últimos meses se habían producido cacerías ilegales en la zona, según han informado este viernes fuentes de la Subdelegación del Gobierno en Zamora.

La Guardia Civil había constatado que las cacerías se producían en la Sierra de la Culebra, en el término municipal de Tábara, donde habían encontrado restos de 12 ciervas, varios ciervos de trofeo y numerosos jabalíes que habían sido abatidos y descabezados.

El dispositivo de vigilancia dio sus frutos la pasada semana, cuando fueron sorprendidos dos hombres que circulaban con un todoterreno por la Sierra de la Culebra y utilizaban potentes focos para, supuestamente, abatir piezas de caza mayor en la oscuridad.

A los furtivos se les ocupó un rifle del que intentaron deshacerse, así como munición, un reclamo mecánico para atraer jabalíes y el foco utilizado para, al parecer, cazar de noche.

Las actas de denuncia instruidas por infracciones a la Ley de Caza y la normativa sobre Espacios Naturales de Castilla y León, junto con el arma y los efectos intervenidos, fueron puestos a disposición de la Delegación Territorial de la Junta de Castilla y León en Zamora.

Para recuperar el Parque Nacional

El MARM invierte 1,2 millones de euros en la adquisición de 13 fincas más en Daimiel

El secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu, suscribió el pasado día 23 en Madrid la compraventa de 13 fincas rústicas situadas en la zona de influencia del Parque Nacional de las Tablas de Daimiel, y otras dos en el Parque Nacional de Picos de Europa y el Parque Nacional de Garajonay, lo que supone una inversión de 1.201.891,33 euros por parte del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM).

26/12/2008 11:49:25 | CdC

Los terrenos adquiridos conllevan la incorporación al patrimonio del organismo autónomo de la Red de Parques Nacionales de unos derechos de agua que ascienden a 90.087,09 metros cúbicos/año, que al retirarse del aprovechamiento permitirán una sensible mejora de la situación hídrica del Parque Nacional y del acuífero de La Mancha.

Esta adquisición de fincas se suma a la realizada en noviembre cuando el Ministerio compró otras 29 por un valor de más de un millón de euros con la finalidad de contribuir a recuperar el déficit hídrico del delicado ecosistema de las Tablas de Daimiel.

El Parque Nacional de las Tablas de Daimiel es el último ejemplo de un ecosistema característico de la llanura central de la Península Ibérica conocido como tablas fluviales. Dicho hábitat se encuentra gravemente amenazado por la sobreexplotación del Acuífero 23, lo cual ha derivado en un problema ecológico y social de gravísimas consecuencias tanto por la pérdida de un ecosistema único como por la amenaza que representa para las condiciones de vida de sus poblaciones.

Con esta adquisición de terrenos, el MARM da respuesta a lo previsto en el Plan Director de la Red de Parques Nacionales de incorporar al patrimonio del Organismo Autónomo los territorios que resulten imprescindibles para el logro de los objetivos de esta entidad pública.

En los últimos años, Parques Nacionales ha llevado a cabo la mayor inversión realizada en este paraje para la adquisición de predios dentro de su zona de protección con el fin de reducir las extracciones de agua en su entorno inmediato y mejorar así su estado de conservación.

Esta actuación da respuesta, por otra parte, a los objetivos del Plan Especial del Alto Guadiana suscrito entre el MARM y el gobierno de Castilla-La Mancha, y cuyo objetivo fundamental es contribuir a la mejora de los principales ecosistemas de la región y corregir los déficits hídricos estructurales de la comunidad.

Un barco ecologista 'ataca' con bombas fétidas a un ballenero japonés en la Antártida

La organización Sea Shepherd convierte al pesquero en un "barco resbaladizo y apestoso" tras lanzarle botellas llenas de mantequilla podrida | Los ecologistas pretendían alejar a los japoneses de las aguas territoriales australianas

El 'ataque fétido' de los ecologistas de Sea Shepherd contra el ballenero japonés.

Eric Cheng | Sea Shepherd

Diez botellas de mantequilla podrida y 15 de celulosa de mitrilo y una mezcla de tintas indelebles. Éstas fueron las bombas con las que un buque ecologista de la organización estadounidense Sea Shepherd atacó ayer de forma simbólica  a un barco ballenero japonés en aguas australianas de la Antártida,

El portavoz de la organización ecologista, Peter Hammarstedt, afirmó que ahora el buque nipón Kaiko Maru es un "barco resbaladizo y apestoso". Los tripulantes del Steve Irwin pretendían alejar al ballenero de las aguas territoriales australianas, donde tienen prohibido cazar ballenas. La agencia de noticias Kyodo ha asegurado que nadie resultó herido durante el transcurso de esta protesta, que se prolongó durante alrededor de tres horas.

La tripulación del ballenero describió a los ecologistas del Steve Irwin como "terroristas" y les acusó de amenazarles y de dañar ligeramente el casco del ballenero, aunque nadie resultó herido. "La mantequilla podrida es un ácido butírico tan corrosivo como el zumo de naranja. La cerveza es más ácida", aseguró en cambio el capitán del Sea Sheperd, Paul Watson.

Fines 'científicos'

Japón tiene permiso de la Comisión Ballenera Internacional para cazar ballenas para fines científicos, aunque sus detractores aseguran que la ciencia es empleada como pretexto para capturar a los animales con fines comerciales, una actividad prohibida en 1986.

La flota ballenera japonesa caza anualmente 1.200 ballenas en dos expediciones, aunque este año han reducido su cuota a 935 ejemplares.

Los ecologistas de la ONG estadounidense Sea Shepard ya vivieron un altercado con un ballenero japonés en febrero del año pasado, lo que provocó que Interpol colocara en su lista de personas más buscadas a tres de sus activistas.

Caza ilegal de Ballenas

Greenpeace reprueba las acciones sobre el atún rojo en un 2008 perdido para medio ambiente

Madrid/Palma, 26 diciembre 2008 (EFE).- Greenpeace considera que 2008 ha sido "un año perdido" para el medio ambiente y que el Gobierno ha frenado las políticas ambientales, como en el caso de su postura en la reunión de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) celebrada en noviembre en Marruecos.

Según la organización ecologista, el cambio de Gobierno con la "absorción" del Ministerio de Medio Ambiente por parte de Agricultura, y el cambio de ministra han supuesto "un frenazo en seco" de las políticas ambientales.

Uno de los temas en los que se "evidencia", a su juicio, que "las posiciones del anterior Ministerio de Pesca han laminado a las de Medio Ambiente" fue la postura del Gobierno en la negociación sobre el atún rojo, una especie que tiene su zona de desove en Baleares y Libia, en la reunión de la ICCAT.

En opinión de los ecologistas, en ella el Gobierno defendió posturas "pro-industria pesquera, frente a las de la salvaguarda de la especie demandada insistentemente por la comunidad científica".

Las ONG pedían el cierre de las pesquerías de cerco durante mayo, junio y julio, los meses de reproducción del atún rojo, y un recorte en las cuotas de pesca hasta establecerlas en 15.000 toneladas anuales para evitar el "colapso" de la especie.

Pero, finalmente, en la reunión se acordaron 22.000 toneladas para el año que viene -frente a las 27.500 previstas- y la prohibición de pescar atún rojo con cerco en el Atlántico este y Mediterráneo entre el 15 de junio y el 15 de abril, un acuerdo tildado de "fracaso absoluto" por los ecologistas.

Según Greenpeace, el impacto de los cambios en el Gobierno se ha sentido tanto en las políticas internas -cita como ejemplo la paralización de procesos casi cerrados como el de la demolición de El Algarrobico (Almería)- como en las posiciones negociadoras de España en la Unión Europea y en foros internacionales.

El director de la organización en España, Juan López de Uralde, ha demandado al presidente del Gobierno "un giro de 180 grados en su política" para que el medio ambiente recupere un papel central en su acción de gobierno.

Greenpeace espera que durante 2009 se recupere el terreno perdido y se afronte "con valentía política" el principal reto ambiental del próximo año, en referencia a la Cumbre sobre cambio climático de Copenhague, donde se definirá el protocolo que sustituye al de Kioto después de 2012.

Según Greenpeace, se trata de un momento "histórico" en el que habrá que apostar por reducciones más ambiciosas que las aprobadas en la cumbre de Poznan (Polonia) de este año y que no deberán ser inferiores al 30 por ciento en 2020.

Sobre este asunto, Greenpeace ha observado que España continúa siendo el país que más se aleja de Kioto y ha criticado además que el Gobierno español ha sido "uno de los que más ha presionado para debilitar algunos contenidos fundamentales del paquete energético europeo y de la Directiva de reducción de emisiones de los vehículos".

En materia nuclear, la organización ha lamentado que no se haya ratificado el compromiso de cerrar la central de Garoña en 2009, que no se haya concretado un plan de cierre de las centrales nucleares y la falta de transparencia que a su juicio existió en la gestión de los escapes radiactivos en el entorno de la nuclear Ascó-1.

Sobre las energías renovables, Greenpeace ha subrayado que en la negociación europea sobre la Directiva de Renovables, España ha sido uno de los principales impulsores del logro del acuerdo europeo de llegar a un 20 por ciento de renovables en 2020.

Sin embargo, según Greenpeace, y "paradójicamente", el Gobierno español está obstaculizando el desarrollo de las renovables en España, con un decreto que limita la cantidad de potencia solar fotovoltaica que se puede instalar cada año.

Un barco de activistas ataca con botellas un ballenero japonés

Un activista del 'Steve Irwin' lanza una botella al pesquero japonés 'Kaiko Maru'- REUTERS

Las actividades de caza de ballenas con fines científicos, según el Gobierno de Japón, no se verán afectadas por esta acción

EFE - Tokio - 27/12/2008

Una embarcación del grupo ecologista Sea Shepherd Conservation Society atacó ayer un buque ballenero japonés en el Océano Antártico arrojándole 15 botellas llenas de líquido y polvos nauseabundos, ha informado hoy la Agencia de Pesca de Japón. En el buque nipón, ninguno de los 15 tripulantes resultaron heridos durante la agresión, que duró unas tres horas, según la agencia citada por la agencia local de noticias Kyodo.

La nave de los activistas, Steve Irwin, también golpeó el buque de 860 toneladas japonés, el Kaiko Maru, sin llegar a causar tampoco daños materiales. Las actividades de caza de ballenas con fines científicos, según el Gobierno de Japón, no se verán afectadas por esta acción.

Las autoridades investigan el contenido de las botellas, que se cree que se trata de ácido butírico, en el caso del líquido, y de un tipo desconocido de polvos, según Kyodo.

El Kaiki Maru forma parte de una expedición de cuatro embarcaciones que están cazando ballenas minke en el Océano Antártico. El grupo naval, liderado por el ballenero Nisshin Maru, partió de Japón a mediados de noviembre y planea continuar con sus actividades hasta mediados de abril del año que viene.

Por su parte, el grupo ecologista Sea Shepherd, con sede en Washington desde 1977, ha tratado desde febrero del año pasado de interferir en las actividades balleneras de Japón.

La Comisión Ballenera Internacional (CBI) impuso una moratoria a la comercialización de ballenas en 1986, y un año después Japón comenzó a cazar esos cetáceos con fines científicos.

La CBI permite que se capturen unas mil ballenas al año con esa finalidad y, en dos décadas, los balleneros nipones han cazado más de 10.000 ballenas.